Las fuerzas policiales en Inglaterra dicen que el potencial de daño significativo para las personas que desaparecen está aumentando después de décadas de recortes en los presupuestos de la policía. aumento de la demanda y falta de formación.

En el primer informe para examinar si los recortes en los presupuestos de la policía introducidos desde 2010 han tenido algún impacto en las investigaciones de personas desaparecidas, los autores encontraron un riesgo significativo de daño.

La cantidad de personas que desaparecen en el Reino Unido cada año es de alrededor de 150, 000 generando más de 300, 000 informes de personas desaparecidas a la policía.

Una quinta parte de los policías encuestados dijeron que no habían recibido capacitación en investigaciones de personas desaparecidas. algunos dicen que esto arriesga su capacidad para desempeñarse bien.

Los autores del informe Dra. Karen Shalev Greene, director del Centro para el Estudio de Personas Desaparecidas de la Universidad de Portsmouth, y Mark Greenhalgh, publicaron sus hallazgos hoy (8 de septiembre de 2021).

Encuestaron a 373 policías y personal y encontraron una mezcla de baja moral, falta de entrenamiento, muy poco personal e investigaciones de mala calidad.

El Dr. Shalev Greene dijo:"Encontramos pruebas abrumadoras entre los oficiales de policía y el personal de todos los niveles en torno a la falta de una formación sólida en el manejo de las investigaciones de personas desaparecidas.

"La demanda de la policía supera sistemáticamente la oferta de agentes, en todos los departamentos para casi todos los tipos de delitos, pero parece ser particularmente grave para las investigaciones de personas desaparecidas.

"Los recursos policiales se asignan según el grado de amenaza, riesgo y daño, pero esto no parece traducirse en investigaciones de personas desaparecidas. Las personas que desaparecen pueden correr un riesgo muy alto de sufrir daños, pero los números simplemente no están ahí para protegerlos ".

El informe encontró que algunos oficiales están asignados a trabajar en más de 30 casos de personas desaparecidas a la semana. y el Dr. Shalev Greene dice que es solo cuestión de tiempo antes de que la escasez de recursos signifique que alguien sufra un daño grave.

Hubo un apoyo abrumador entre los cuestionados para que las fuerzas tuvieran equipos dedicados a personas desaparecidas, que están altamente capacitados y tienen una clara línea de responsabilidad.

El Dr. Shalev Greene tiene más de una década de experiencia investigando personas desaparecidas y ha publicado muchos estudios sobre la necesidad del trabajo de múltiples agencias:trabajadores sociales, profesionales de la salud, autoridades locales y policía, para permitirles abordar el problema.

Ella dijo:"Es decepcionante escuchar que, si bien muchos en la policía pueden ver el sentido de trabajar río arriba, prevenir la desaparición de personas de alto riesgo, en primer lugar, la mayoría dice que su propia fuerza no tiene los recursos y siempre está a la defensiva.

"No son solo los que desaparecen los que corren un mayor riesgo de sufrir daños, los propios agentes de policía se sienten expuestos, su propio bienestar está amenazado y muchos hablaron de agotamiento ".

Históricamente, el servicio de policía de Inglaterra y Gales había crecido de forma sostenida, superando el crecimiento de la población en general. Eso terminó en 2010 cuando una revisión del gasto del gobierno pidió un recorte del 20 por ciento en los fondos policiales. Para 2018, había habido una reducción del 18 por ciento en la fuerza de trabajo policial.