Como parte del último paquete de ayuda COVID-19, el gobierno federal ha ampliado el crédito tributario por hijos y lo ha puesto a disposición de todas las familias con hijos, excepto las de mayores ingresos. Las familias recibirán US $ 3, 000 por niño de 6 a 17 años, y $ 3, 600 para niños más pequeños. El Servicio de Impuestos Internos entregará la mitad de este dinero como pagos mensuales de $ 250 o $ 300 durante la segunda mitad de 2021 y el resto como una suma global durante la temporada de impuestos de 2022.

Si el gobierno extiende este beneficio más allá del año que está financiado actualmente, tantos miembros del Congreso y de la administración Biden les gustaría, esta política tiene el potencial de reducir drásticamente la pobreza infantil hasta en un 50%.

Este tipo de arreglo ya es la norma en muchos países, como Canadá, Alemania y Reino Unido. Como economistas que han pasado décadas estudiando la pobreza, creemos que tendrá beneficios duraderos.

Beneficios a largo plazo

Muchos estudios realizados en los últimos años muestran que sacar a los niños de la carga de la pobreza tiene el potencial de mejorar su salud y su capacidad para recibir una buena educación.

Por ejemplo, La economista Chloe East descubrió que cuando las familias de bajos ingresos con niños pequeños reciben beneficios del Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria, los niños tienen menos probabilidades de faltar a la escuela y más probabilidades de gozar de buena salud a medida que crecen.

Un equipo de investigadores que evaluó los efectos de las reformas a los programas de asistencia social en efectivo llevadas a cabo en la década de 1990 descubrió de manera similar que ayudar a las familias de bajos ingresos a pagar sus facturas conduce a que sus hijos mejoren en la escuela en el futuro.

Otros estudios han investigado lo que sucedió cuando las familias de bajos ingresos con niños terminaron con más dinero a través de expansiones en el crédito tributario por ingresos del trabajo. o EITC:un beneficio que se paga a los trabajadores con bajos niveles de ingresos que el gobierno amplió sustancialmente a mediados de la década de 1990.

Los investigadores han descubierto que este aumento de ingresos se asoció más tarde con que los estudiantes obtuvieran mejores calificaciones en las pruebas estandarizadas y que tuvieran más probabilidades de graduarse de la escuela secundaria e ir a la universidad. y en la edad adulta temprana es más probable que tengan un trabajo y ganen salarios más altos.

Otro estudio que uno de nosotros realizó con otros dos colegas encontró que los bebés nacidos de familias que se benefician del EITC son más saludables en general. Otra investigación encontró que las mujeres que dan a luz mientras se benefician del EITC tienen una mejor salud física y mental.

Y dos de nosotros llevamos a cabo un estudio que detectó una mejor salud en la edad adulta para las personas cuyas familias se beneficiaron de la introducción del programa de cupones para alimentos cuando eran niños en los años sesenta y principios de los setenta. Similar, Los investigadores han visto mejoras a largo plazo en términos de un mayor nivel educativo entre los niños de bajos ingresos cuyas familias recibieron un tipo de ingreso básico pagado a los miembros del gobierno tribal Cherokee del Este con las ganancias de los casinos.

Cuando las familias con niños pequeños tienen acceso a asistencia social en efectivo, ese apoyo incluso se ha relacionado con mayores ingresos en la edad adulta y vidas más largas.

Una solución incompleta

Todo este cuerpo de investigación sugiere que los beneficios de aliviar la pobreza son significativos cuando los niños obtienen más dinero, comida, atención médica y otros recursos desde el principio, especialmente entre la concepción y los 5 años.

Para estar seguro, Proporcionar dinero extra a todas las familias, excepto a las más ricas que tienen hijos menores de 18 años, no comenzará a eliminar todas las desigualdades que enfrentan los niños en Estados Unidos. Estos pagos tampoco garantizarán que todos los niños tengan la misma oportunidad de gozar de buena salud. una gran educación o, por el camino, oportunidades para ganarse la vida.

Pero creemos que esta política, especialmente si se mantiene a largo plazo, mejorará significativamente la vida de millones de niños y les dará un comienzo mucho mejor en la vida.

Entre otras cosas, invierte una tendencia preocupante. Desde 1990, aumentos en el gasto federal destinado a beneficiar a los niños, incluyendo cambios en el crédito tributario por ingreso del trabajo, a menudo no han ayudado a las familias más pobres en un país donde 1 de cada 7 niños languidecía en la pobreza antes de que comenzara la pandemia de COVID-19.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original. Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.