Joven transgénero, o trans, las personas enfrentan altos índices de ansiedad, depresión y suicidio. Estos elevados riesgos para la salud mental se derivan en gran medida de factores externos como la discriminación, victimización y, más especialmente, rechazo familiar en lugar de ser trans.

Em Matsuno, investigador de la Universidad de Palo Alto, actualmente está desarrollando y probando un programa de capacitación en línea llamado Programa de Apoyo para Padres para ayudar a los padres a comprender y apoyar mejor a los jóvenes trans. Hablaron con The Conversation U.S. sobre sus hallazgos y cómo los padres pueden ser mejores defensores, y evitar errores comunes, cuando un niño se identifica como trans o no binario.

¿Cuáles son los desafíos comunes que enfrentan los padres con niños trans?

Uno de los grandes es el miedo. Los padres temen por la seguridad de sus hijos. Por ejemplo, temen que su hijo sea intimidado, para que puedan decir, "No, No quiero que te pongas eso en la escuela ". O si no tienen conocimiento sobre las identidades trans, pueden sentirse abrumados o no saber qué hacer. Y les preocupa equivocarse, decir o hacer algo incorrecto.

Otra barrera son las creencias y actitudes que puedan tener los padres. Los padres pueden haber crecido aprendiendo conceptos erróneos sobre el género. Por ejemplo:la creencia de que el sexo asignado al nacer, que generalmente se basa en la anatomía, es lo mismo que su género, o ese género es estrictamente masculino o femenino.

Si la familia extendida o su comunidad es conservadora, los propios padres también pueden experimentar el rechazo de los demás. La gente les dirá que es una mala crianza si dejan que su hijo haga la transición. A veces, los padres tienen que correr el riesgo de ser rechazados por sus seres queridos, y también puede ponerlos en una posición difícil.

¿Qué dice la investigación sobre el apoyo de los padres?

Hubo un estudio de 2016 que mostró que los niños trans que fueron apoyados por sus padres tenían resultados de salud mental similares a los de un grupo de control cisgénero.

Ciertamente, Se han realizado estudios sobre jóvenes trans que tienen depresión o ideación suicida. Como resultado, Algunas personas piensan que ser trans hace que alguien sea más propenso a sufrir riesgos de salud mental. Pero realmente lo que vemos es que no se trata de ser trans, sino de si te apoyan o no.

Uno de los estudios en los que trabajé analizó diferentes tipos de apoyo social para los jóvenes trans:su grupo de amigos / pares, la comunidad trans y su familia. De esos tres el apoyo familiar fue el predictor más fuerte de depresión, ansiedad y resiliencia. Es una pena porque muchas personas trans pierden el apoyo de su familia y tienen que depender de otros. pero la familia tiene el mayor impacto.

Los recursos en línea aconsejan a los padres que apoyen a un niño transgénero usando sus pronombres, abogando por ellos, educándose y mostrando amor incondicional. ¿Qué agregarías o enfatizarías?

Consiga su propio apoyo. Muchas veces los padres dicen que son 100% comprensivos y aceptables, y, sin embargo, todavía sienten sentimientos:tristeza, o ansioso, y eso está bien. No significa que no lo apoyes. Pero compartir todas tus dificultades emocionales con tu hijo puede hacer que se sienta como una carga o que te esté causando toda esta angustia. Si los padres no pueden encontrar a otros padres en su comunidad local, hay grupos de apoyo en línea. Y obtenga apoyo profesional si puede.

¿Qué mitos comunes o desinformación encuentra más preocupantes?

La principal es la "disforia de género de aparición rápida". Suena como un término médico, pero no se utiliza en absoluto en salud trans y se basa en una investigación defectuosa. Esto a menudo se manifiesta en la idea de que, "Ay Dios mío, de repente mi hijo es trans. Deben estar influenciados por sus compañeros ".

Muchas veces los niños llegan a la pubertad y, de repente, se sienten incómodos. O tal vez estaba sucediendo antes, pero no lo compartían con sus padres, por lo que se siente repentino para los padres pero no para el niño.

También hay mucha desinformación en torno a la atención médica que afirma el género, que es un gran factor de estrés para muchos padres. Existe este miedo:"¿Qué pasa si cambian de opinión?"

Los casos de arrepentimiento después de la transición son extremadamente raros. En cuanto a los bloqueadores de la pubertad, son reversibles y de bajo riesgo. A menudo, las personas trans no saben qué es lo correcto para ellos hasta que prueban algunas cosas. Sí, existen riesgos para las intervenciones médicas, pero también existen riesgos significativos asociados con la disforia de género continua.

¿Por qué hoy en día más niños se identifican como trans?

Las personas trans y no binarias han existido durante todo el tiempo en todas las culturas y continentes. Entonces no es algo nuevo. Pero ha habido un borrado de esa historia.

Ahora hay más visibilidad más aceptación, y las generaciones más jóvenes también están aprendiendo antes sobre las identidades trans. Tienen lo que la actriz y activista trans Laverne Cox llama "modelos de posibilidad, "donde puedan pensar, "Oh, esta es una opción para mí ". Para muchas personas trans de mi edad o mayores, eso no era algo de lo que supiéramos.

¿Qué pueden decir los padres para mostrar su apoyo cuando un niño transexual sale del armario?

Los padres pueden reconocer la valentía de sus hijos y mostrar gratitud diciendo:"Gracias por hacérmelo saber." También, di explícitamente que los amas. Los niños trans temen el rechazo cuando salen del armario por eso es importante un apoyo muy explícito.

Las reacciones comunes son decir:"No, Estas confundido. Solo eres gay / lesbiana. ¿Estás seguro? "O haciendo demasiadas preguntas, lo que pone al niño a juicio:"¿Cómo lo supiste? ¿Cuándo lo supiste?" Ellos disparan todas estas preguntas y el mensaje subyacente es "No te creo" o "No lo apruebo".

Un mejor enfoque es decir "¿Está bien que haga algunas preguntas? ¿O necesitas algo de tiempo? "Los padres también pueden preguntar a sus hijos, "¿Cómo puedo apoyarte?" Con niños más pequeños, podrían dar algunos ejemplos:"¿Quieres que use 'él' cuando me refiera a ti, ¿o no? ¿Qué te suena bien? "

¿Algún consejo final para los padres?

Aprenda a tolerar la ambigüedad, incertidumbre y fluidez. Los padres a menudo quieren saber quién será su hijo, con certeza, estabilidad y consistencia. Esa rigidez proviene de la ansiedad.

Pero las cosas no siempre estarán claras. Permita que su hijo llegue a sus propias respuestas. Creo que con los niños hay mucha exploración para que las cosas puedan cambiar y eso está bien. La apertura de los padres les permite ser quienes son.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.