Al rededor del mundo, 26 millones de personas han sido desplazadas de sus países de origen por la guerra civil, sequía, persecución política, y otras crisis. Al mismo, las actitudes contra los refugiados se están endureciendo en muchos países; una encuesta de 2018 encontró que el 40 por ciento de los kenianos han escuchado que los refugiados son una amenaza para la seguridad, y el 45 por ciento no cree que se deba permitir que los refugiados se muevan libremente por el país.

En un nuevo artículo de la revista Estudios políticos comparados , Leah Rosenzweig Ph.D., filial de investigación del MIT Governance Lab (GOV / LAB). '18, quien es un postdoctorado en la Universidad de Stanford, y el profesor asistente de ciencias políticas de la Universidad de Columbia Británica, Yang-Yang Zhou, muestran que una victoria en el fútbol nacional puede generar un nacionalismo acompañado de animosidad hacia los forasteros. Pero con la mensajería adecuada, Las victorias en el fútbol también pueden ser una oportunidad para generar sentimientos positivos hacia los extranjeros. específicamente refugiados.

Un vacío en la literatura:actitudes hacia los refugiados en los países en desarrollo

Rosenzweig dice que la mayoría de las investigaciones sobre las actitudes hacia los refugiados se han centrado en los países desarrollados, a pesar de que el 85 por ciento de los refugiados se encuentran en países en desarrollo, y el 26 por ciento se encuentra en África subsahariana. "Es muy importante pensar en lo que sucede en esas áreas, ", Agrega Zhou." ¿Son los ciudadanos anfitriones en algunas de estas áreas inclusivas, y si no, ¿cómo podemos cambiar de opinión? "

Los investigadores utilizaron una encuesta de panel en línea y un partido de fútbol entre Kenia y Tanzania en la Copa Africana de Naciones 2019. el primer torneo de fútbol masculino del continente, para ver si una victoria deportiva nacional cambia las actitudes hacia los refugiados. Entre los kenianos victoriosos, el partido tuvo el efecto de aumentar la animosidad hacia los refugiados, en relación con los tanzanos. Pero algunos encuestados recibieron mensajes que enfatizaban la diversidad del torneo. Para los kenianos que recibieron estos mensajes, la victoria en el fútbol mejoró sus actitudes hacia los refugiados, de nuevo en relación con los tanzanos.

Rosenzweig dice que el hallazgo muestra que es posible alentar a las personas a sentirse más positivas hacia los refugiados durante eventos culturales como torneos de fútbol. y es algo que las organizaciones de medios, Responsables políticos, y los grupos de defensa de los refugiados podrían aprovechar. "Si la gente en este espacio reconoce que existen estas reacciones naturales que la gente tiene ante los eventos deportivos, Es importante pensar en las formas en que uno podría reformular o hablar sobre estas cosas, ", dice." Es algo que estos otros actores podrían usar en el futuro en términos de cómo hablan de estos eventos en la televisión y en las noticias ".

A medida que aumenta el nacionalismo, también lo hace la animosidad hacia los refugiados

Investigaciones anteriores han demostrado que los eventos deportivos nacionales aumentan el orgullo nacional en países de todo el mundo. Zhou dice que este nacionalismo se considera un "arma de doble filo". Los estudios en los Estados Unidos y Europa han relacionado el nacionalismo con el aumento de la xenofobia, mientras que los estudios en África a menudo "enmarcaron el nacionalismo como algo bueno, "Zhou dice, porque puede conducir a menos conflictos y más cooperación entre grupos subnacionales, como diferentes grupos étnicos y grupos religiosos. Zhou y Rosenzweig se preguntaron si una victoria en el fútbol aumentaba el nacionalismo en Kenia o Tanzania. ¿También avivaría la animosidad hacia los refugiados?

Dado que estos dos países albergan grandes poblaciones de refugiados, su pareja proporcionaría "una oportunidad única" para estudiar los sentimientos hacia los refugiados, dice Rosenzweig. En 2015, 400, 000 burundeses huyeron a Tanzania después de que el presidente de Burundi se postulara para un tercer mandato inconstitucional. Ahora se ven obligados a regresar a Burundi. La vecina Kenia alberga cerca de medio millón de refugiados, más de la mitad son de Somalia, un país que enfrenta una guerra civil y una crisis climática.

Para este estudio, Rosenzweig y Zhou reclutaron adultos de Kenia y Tanzania a través de Facebook para su encuesta. Hicieron preguntas a los encuestados para medir su orgullo nacional y sus actitudes hacia los refugiados en las dos semanas anteriores y las dos semanas posteriores al juego. Al comparar cómo cambiaron los sentimientos después del juego entre los del país ganador en relación con los del país perdedor, pudieron medir cómo ganar el juego impactaba el nacionalismo y los sentimientos anti-refugiados.

Como se esperaba, encontraron que la victoria de Kenia aumentó el orgullo nacional entre los kenianos. Y este aumento en el nacionalismo fue acompañado por un aumento en el sentimiento anti-refugiados, específicamente, la gente veía a los refugiados como una amenaza mayor para la diversidad de su país.

Revertir los efectos negativos del nacionalismo

Para un grupo de encuestados seleccionado al azar, los investigadores intentaron promover sentimientos más positivos hacia los refugiados al incluir palabras e imágenes que enfatizaran la diversidad de los equipos y una identidad panafricana. A algunos se les mostró un mapa que marcaba las diferentes regiones en cada país de donde provenían los jugadores. A otros se les mostró un mapa de África destacando los países participantes del torneo y una leyenda que enfatiza cómo los africanos que compiten en todo el mundo habían regresado a sus países de origen para el torneo. Este mensaje funcionó:después de la victoria, Los encuestados kenianos que recibieron este mensaje vieron que los refugiados contribuían positivamente a la diversidad de la nación.

Los efectos positivos de estos mensajes se prolongaron durante los tres días posteriores al partido. "Creo que es realmente sorprendente que veamos que estos efectos duran tres días, ", dice Rosenzweig." Puede parecer breve, pero en el contexto de un tratamiento bastante débil (mensajes en una encuesta en línea), eso es bastante poderoso ". Lo que hizo que este impacto fuera aún más sorprendente es que" hasta donde sabemos, no había refugiados jugando en ninguno de los equipos, ni mencionamos específicamente a los refugiados en los mensajes, " ella dice.

Zhou dice que la investigación que muestra que estos mensajes pueden ser efectivos podría ser útil para las organizaciones que trabajan para mejorar la opinión pública de los refugiados. o incluso organizaciones que albergan torneos deportivos. "Lo que es realmente genial es que esto es solo un encuadre simple en torno a pensar en el juego como una oportunidad para la inclusión y para celebrar la diversidad. ", dice." Estos [partidos de fútbol] son ​​tiempos intensos. Incluso si no podemos cambiar de opinión a largo plazo, si podemos cambiarlos por un tiempo durante un período elevado, eso sigue siendo importante ".

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un sitio popular que cubre noticias sobre la investigación del MIT, innovación y docencia.