A pesar de las preocupaciones expresadas con frecuencia por demócratas y republicanos, votar por correo no le da a ninguno de los partidos políticos una ventaja el día de las elecciones, aunque podría explicar un ligero repunte en la participación general de los votantes, según una investigación dirigida por el profesor de ciencias políticas de UCLA, Daniel Thompson.

Los investigadores rastrearon el comportamiento de la votación desde 1996 hasta 2018 en California, Utah y el estado de Washington. Estos estados han adoptado el voto por correo universal (la práctica de enviar por correo a cada votante registrado una boleta con un sobre de devolución) y han implementado el sistema de forma escalonada por condado durante varios ciclos electorales.

Los analistas compararon los datos de votación de los condados dentro de cada estado que habían cambiado al voto universal por correo con los que no lo habían hecho y no encontraron un aumento estadísticamente significativo en la cantidad de votos que los candidatos demócratas obtuvieron sobre los republicanos. o viceversa. Hicieron un seguimiento de un aumento promedio del 2% en la participación de los votantes en los condados que habían adoptado la votación por correo.

El estudio, que fue publicado en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias este verano, fue el último proyecto de Thompson como candidato a doctorado en Stanford antes de unirse a la facultad de UCLA en julio. Los coautores de Thompson fueron sus compañeros de estudios de posgrado de Stanford, Jennifer Wu y Jesse Yoder, y el profesor de ciencias políticas de Stanford, Andrew Hall.

"La gran advertencia es que estábamos viendo tiempos normales, no tiempos de coronavirus, ", Dijo Thompson." Queda por ver cuánto impacto tiene el voto por correo universal durante la pandemia; no sabemos qué tan bien se llevará a cabo o quién no votaría si tuvieran que votar en persona. . "

Todavía, Los resultados del estudio implican que los resultados partidistas de las elecciones de voto por correo se parecen mucho a las elecciones en persona, tanto en la participación electoral como en el resultado electoral, al menos en tiempos normales.

Los investigadores inicialmente consideraron comparar los resultados electorales y la participación entre estados con y sin políticas universales de voto por correo, pero encontraron que ciertas diferencias sistemáticas y partidistas en los estados de voto por correo podrían haber sesgado los resultados. Solo seis estados en total han adoptado la práctica:los tres estudiados y Colorado, Hawaii y Nevada.

"Es muy claro, incluso con solo mirar un mapa:los estados occidentales son lugares que han estado mucho más abiertos a la adopción del voto por correo universal, ", Dijo Thompson." No se trata necesariamente de lugares obvios o presuntos 'izquierdos' o 'derechos'; parece que se trata más de geografía y tal vez incluso de cultura en torno a ir a los lugares de votación el día de las elecciones ".

El equipo abordó ese desafío analizando los resultados de la votación por condado dentro de cada estado y comparando los años de elección cuando se ofreció la votación por correo y cuando no. Se enfocaron en los resultados de la votación para candidatos a cargos estatales, que eran estándar en todos los condados.

Los investigadores han estado compartiendo sus hallazgos con funcionarios electorales y legisladores a medida que el debate sobre los méritos del voto por correo continúa alcanzando un punto álgido en los medios de comunicación y entre los partidarios políticos.

"Sabemos que hay mucha consideración y muchos desafíos cuando se trata de implementar el voto por correo universal, incluyendo los gastos de la misma, ", Dijo Thompson." Nuestro objetivo es ser un aporte a ese proceso deliberativo e inyectar más hechos y cifras en la discusión ".