Los resultados de una encuesta a gran escala de hogares en América Latina y el Caribe muestran que los impactos económicos negativos de la pandemia COVID-19 se han concentrado entre aquellos que tenían ingresos más bajos antes de la pandemia. según un estudio publicado el 7 de octubre en la revista de acceso abierto MÁS UNO por Nicolas Bottan de la Universidad de Cornell, Bridget Hoffmann y Diego Vera-Cossio del Banco Interamericano de Desarrollo.

La actual pandemia de coronavirus es un desafío de salud pública sin precedentes que está teniendo un impacto económico devastador en los hogares. Para frenar la propagación de COVID-19, los gobiernos han implementado regulaciones que requieren distanciamiento social, el cierre de negocios no imprescindibles, restricciones de viaje y, en muchos casos, pedidos para quedarse en casa. Aunque estas medidas pueden ser necesarias para la salud pública, tienen impactos económicos negativos y potencialmente pueden profundizar las brechas preexistentes entre ricos y pobres. Antes de la pandemia, América Latina y el Caribe en particular tenían la mayor desigualdad de ingresos del mundo, y muchos ciudadanos eran vulnerables a volver a caer en la pobreza debido a las crisis económicas. En el nuevo estudio, Bottan y sus colaboradores utilizaron una encuesta en línea con 230, 540 encuestados de 17 países de América Latina y el Caribe para examinar si la pandemia de COVID-19 ha tenido como resultado impactos económicos diferenciales para los hogares en toda la distribución del ingreso.

Los datos revelaron grandes pérdidas de puestos de trabajo y cierres de empresas que afectaron más a los hogares de ingresos más bajos. De los hogares que informan ingresos inferiores al salario mínimo mensual nacional para enero de 2020, El 71 por ciento informó que un miembro del hogar perdió su trabajo y el 61 por ciento informó que un miembro del hogar cerró su negocio. Estos hallazgos contrastan marcadamente con los impactos reportados por los encuestados con mayores ingresos, solo el 14 por ciento informó que un miembro del hogar perdió su trabajo y el 54 por ciento informó que un miembro del hogar cerró su negocio. Sus datos sugieren que la pérdida de puestos de trabajo y el cierre de empresas conducen a reducciones en la salud y la seguridad alimentaria, contribuyendo aún más a los impactos desproporcionados en todos los niveles de ingresos.

Según los autores, los hallazgos proporcionan evidencia de que la actual crisis de salud pública exacerbará la desigualdad económica, y también proporcionar algunas de las primeras estimaciones del impacto de la pandemia en el mercado laboral y en el bienestar de los países en desarrollo.

Los autores añaden:"Utilizando encuestas en línea de diecisiete países de América Latina y el Caribe, documentamos que la pandemia de covid-19 tiene grandes repercusiones efectos desiguales sobre la pérdida de puestos de trabajo y el cierre de empresas. La pérdida de los medios de vida conduce a reducciones en la salud y la nutrición, exacerbando aún más la desigualdad económica en la región ".