Los expertos en crimen y memoria de la Universidad de Birmingham están trabajando con socios en África que están desarrollando una aplicación para teléfonos móviles que podría ayudar a reducir la violencia sexual en los países más pobres y llevar a sus perpetradores ante la justicia.

La violencia sexual es notoriamente difícil de investigar y enjuiciar, especialmente en países de ingresos bajos y medianos (PIBM) como Kenia. donde unos 11 millones de mujeres han sido víctimas de una variedad de delitos como la violación y la violencia de pareja.

Trabajando con la Fundación Wangu Kanja (WKF), Los investigadores están probando 'MobApp' en Kenia. La WKF había desarrollado MobApp para ayudar a otros sobrevivientes a apoyar a las personas a través de informes, documentar y rastrear nuevos casos de violencia sexual.

Apoyado por el Instituto de Innovación Global de la Universidad (IGI), Dra. Heather Flowe, un investigador e investigador del IGI que estudia cómo las personas recuerdan y los eventos delictivos en la Universidad de Birmingham, está trabajando con socios en WKF para recopilar testimonios de más de 1, 000 supervivientes.

El uso de la aplicación proporcionará a los responsables de la formulación de políticas datos de todo el país sobre la violencia sexual y a la policía información para ayudar a concentrar los recursos en áreas que requieren más atención.

La Dra. Heather Flowe comentó:"Las sobrevivientes de violencia sexual en países como Kenia se enfrentan a situaciones excesivamente burocráticas, sistemas de escasos recursos, atado con corrupción, lo que lleva a innumerables problemas con las historias de los sobrevivientes que generalmente no se escuchan.

"Como resultado, los supervivientes rara vez denuncian la violación a la policía, temeroso de represalias por parte de los perpetradores; desanimado por prácticas inapropiadas y agentes de policía poco comprensivos; y la cultura del estigma donde las víctimas parecen ser más castigadas que los perpetradores.

"Al ofrecer una imagen más amplia de las características de la violencia sexual, como quién está perpetrando y quién está en mayor riesgo, MobApp puede ayudar a reducir los incidentes; ya sea mejorando la seguridad en lugares de alto riesgo o ayudando a la policía a priorizar los casos identificando a los perpetradores en serie ".

La WKF ha brindado a las sobrevivientes un apoyo integral y alienta a los tomadores de decisiones a cambiar la forma en que se denuncia y se maneja la violencia sexual a nivel nacional.

El IGI y el Fondo de Investigación de Desafíos Globales apoyaron una serie de visitas a Kenia, donde la Dra. Flowe y su equipo pasaron tiempo con la WKF, que han estado a la vanguardia del cambio positivo desde 2005.

La Fundación apoya a los sobrevivientes durante todo el proceso, ayudándoles a manejar la burocracia en la comisaría, la oficina del médico forense y la sala del tribunal. Todavía, pocos sobrevivientes encuentran justicia, en 2017 y 2018, la WKF manejó 1, 012 casos con solo cinco casos que resultaron en condenas.

El fundador de la WKF, Wangu Kanja, comentó:"Los programas existentes intervienen y responden a incidentes de violencia sexual en Kenia, pero este proyecto habla de una mejor manera de pensar sobre la relación entre la violencia sexual y lo que se puede hacer al respecto.

"El asalto no es solo una violación, también es la re-traumatización de los supervivientes por parte de una familia lo que culpa al superviviente, por la implacable burocracia necesaria para llevar un caso a la policía, mediante la intimidación para retirar los cargos si son presionados, y por la realidad de tener que ver a su violador en la corte cada pocos meses durante diez años ".

El equipo de Birmingham está trabajando con WKF para desarrollar enfoques innovadores y de bajo costo para las entrevistas policiales basándose en las mejores prácticas para obtener evidencia de memoria de víctimas de violación en el Reino Unido. Esta, junto con herramientas de vinculación del crimen, permitirá que la policía priorice mejor los casos y resuelva los delitos cometidos por perpetradores en serie.

Profesora Jessica Woodhams, Director del Centro de Psicología Aplicada de la Universidad de Birmingham, comentó:"No se debe subestimar el potencial de MobApp para lograr justicia para más víctimas a través de la vinculación con el crimen. Algunas series de violaciones contienen más de 50 delitos, y los violadores detenidos han informado de haber cometido un promedio de 7 a 11 violaciones por cada violación por la que fueron condenados ".

También es necesario equipar mejor a los proveedores de servicios médicos y los agentes del orden que investigan la violencia sexual en países con recursos limitados como Kenia. Abordar este segundo conjunto de desafíos ha respaldado gran parte del trabajo anterior del Dr. Flowe en Kenia.

El Dr. Flowe está trabajando con un equipo interdisciplinario apoyado por IGI de toda la Universidad, centrándose en traducir el Protocolo para la Documentación e Investigación de la Violencia Sexual en los Conflictos para su uso por personas en el terreno, como ONG más pequeñas, en la realización de entrevistas para documentar casos de violencia sexual utilizando las mejores prácticas.

"Los datos de MobApp ayudarán a la WKF y a otras organizaciones a realizar campañas para lograr cambios significativos en las políticas, Dado que la información íntima y dolorosa recopilada de los sobrevivientes requiere un enfoque diferente al de las encuestas convencionales, "dice el Dr. Flowe.

"La culpabilización de las víctimas de violación es frecuente en Kenia y los perpetradores no tienen que rendir cuentas. Los conceptos erróneos graves incluyen la idea de que las mujeres provocan a los hombres a violar, que la violación solo la perpetran extraños, y que los hombres tienen derecho a tener relaciones sexuales mediante el matrimonio o la entrega de regalos ".

Una vez que se complete el proyecto piloto, el equipo planea implementarlo más lejos. Los datos y la metodología ya establecidos a través del proyecto también podrían informar planes piloto similares en otros países de escasos recursos.