Una nueva investigación de sociólogos de la Universidad de Rice encuentra que es probable que las víctimas de las inundaciones se reubiquen en áreas propensas a inundaciones, siempre y cuando sus nuevos vecindarios sean más blancos y ricos que donde solían vivir.

Kevin Loughran, becario de investigación postdoctoral en el Departamento de Sociología de Rice, y James Elliott, un profesor y el presidente del departamento, rastreado más de 1, 700 participantes en el primer estudio a gran escala de dónde se mueven los participantes en el programa federal de adquisiciones.

"Estábamos interesados ​​en lo que sus acciones pueden decirnos sobre una política creciente pero poco estudiada para combatir el cambio climático, "Dijo Loughran.

El Programa de Subvenciones para Mitigación de Riesgos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias permite a los propietarios trasladarse de áreas propensas a inundaciones vendiendo sus casas a una agencia del gobierno local. Usando fondos federales, la agencia local luego demuele la casa, reducir el número de hogares en riesgo futuro. Esa política, ahora adoptado por más de 500 ciudades de EE. UU., se promociona como una estrategia rentable que puede ayudar al Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones a mantener su solvencia fiscal.

Pero también es algo más, los investigadores dijeron:es la principal política federal que promueve la migración ambiental.

Analizando datos del condado de Harris, Texas, el condado central del área metropolitana de Houston y uno de los sitios más grandes de adquisiciones federales, Loughran y Elliott descubrieron que, si bien los impactos ambientales de las adquisiciones como medida de control de inundaciones son ambiguos, los impactos sociales son muy claros.

Si bien las adquisiciones ofrecen beneficios de mitigación de inundaciones, también financian la reubicación que en muchos aspectos difiere poco de los movimientos motivados por la perspectiva de una movilidad social ascendente, dijeron los investigadores.

El estudio reveló que el 90 por ciento de los propietarios participantes se reubicaron en el área metropolitana de Houston a pesar de los riesgos de inundaciones generalizados. reflejando el tirón de las redes sociales existentes, empleos y distritos escolares. También eran mucho más propensos a reasentarse dentro de su mismo vecindario propenso a las inundaciones si era predominantemente blanco y de ingresos más altos.

Y los propietarios en el programa de compra que se mudaron fuera de sus vecindarios originales estaban más dispuestos a mudarse a otras áreas propensas a inundaciones si esas áreas eran significativamente más blancas y más ricas que sus vecindarios anteriores. De media, los participantes del programa de compra del condado de Harris se mudaron a destinos cercanos que eran un 34 por ciento más blancos y un 32 por ciento más ricos que sus antiguos vecindarios.

Los investigadores dijeron que estos hallazgos plantean preguntas importantes sobre los efectos de la política federal de adquisiciones en las desigualdades raciales y de clase.

"Parece que la gente está dispuesta a tolerar la experiencia personal, Riesgos de inundación urbana identificados públicamente y en curso si pueden mantener o incluso mejorar el estado socioeconómico de su vecindario, "Dijo Loughran." De esta manera, la política federal parece facilitar un proceso de

movilidad residencial que desafía el marco oficial de la política como solo control de inundaciones ".

"Estos conocimientos refinan nuestra comprensión de lo que es la migración ambiental en los EE. UU., "Elliott dijo." En términos generales, no se trata de larga distancia, reasentamiento involuntario del tipo destacado en otras partes del mundo. Se trata de oportunidades desiguales para mudarse voluntariamente a mejores vecindarios en el área local ".

La investigación se basa en un conjunto de datos reunidos por Loughran y Elliott, con la ayuda de Allison Yelvington de Rice y Aubrey Calaway de Brown University. De los 3, 076 adquisiciones que fueron administradas localmente por el Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Harris antes del huracán Harvey en 2017, los investigadores pudieron localizar el 75 por ciento de las direcciones de destino de los participantes individuales (no corporativos). El conjunto de datos resultante, que sirvió de base para su estudio, permite el análisis a nivel de dirección de la movilidad ambiental por primera vez en la investigación científico-social.

El papel, "Adquisiciones residenciales como movilidad ambiental:examinar dónde se mueven los propietarios para iluminar las desigualdades sociales en la adaptación climática, "se publicó en una edición reciente de Población y Medio Ambiente .