La investigación científica suele tardar meses en ser publicada por revistas académicas, y una vez que es, muchos de los artículos solo pueden ser leídos por científicos de institutos adinerados que se suscriban a las revistas. A través de los años, Ha habido varios intentos de hacer que la investigación esté más disponible, pero la mayoría de los artículos permanecen detrás de muros de pago y los científicos se quejan de que el proceso de revisión por pares en las revistas ahora lleva más tiempo que nunca.

En un nuevo artículo que se publica el 4 de junio en la revista de acceso abierto. PLOS Biología , Richard Sever y John Inglis de Cold Spring Harbor Laboratory y Mike Eisen de UC Berkeley proponen una nueva solución a estos problemas, que ellos llaman Plan U (para "universal"). Piden a las organizaciones que financian la investigación (agencias gubernamentales como los NIH y organizaciones benéficas como el Instituto Médico Howard Hughes) que exijan a los científicos a los que apoyan que publiquen borradores de sus artículos en sitios web gratuitos llamados "servidores de preimpresión" antes de enviarlos a revistas académicas. El valor de este enfoque fue demostrado por arXiv (pronunciado "archivo"), un servidor de preimpresión en las ciencias físicas que ha estado funcionando durante 28 años y alberga más de un millón de artículos. bioRxiv (pronunciado "bioarchivo"), fundada por Sever e Inglis en 2013, llevó la cultura a la biología y está creciendo rápidamente a medida que más y más biólogos se dan cuenta de los beneficios de hacer que su trabajo esté disponible temprano.

Además de hacer que los artículos estén disponibles antes y para todos, el Plan U debería acelerar la propia investigación, porque otros expertos pueden comenzar a construir sobre el trabajo de inmediato. También debería estimular la evolución del sistema de publicación. "Debido a que los servidores de preimpresión se encargan de la difusión, las revistas científicas no tienen que preocuparse por esa parte y, por lo tanto, tienen más libertad para experimentar cómo hacen la revisión por pares, "Dijo Sever. Los servidores reducen la barrera de entrada para nuevas iniciativas, añadió, ya que ellos ya no tienen que cubrir los costos de albergar los trabajos ellos mismos.