Hace unos 140 años, Charles Darwin parecía estar molesto por la evidencia que sugería la aparición repentina de numerosas angiospermas a mediados del Cretácico. Dado que la teoría de la evolución de Darwin implica que todos los organismos deberían aumentar gradualmente, la aparición repentina de angiospermas habría representado un dolor de cabeza en su teoría.

Por lo tanto, la aparición repentina de numerosas angiospermas (si Darwin las veía como "el origen de las angiospermas") habría sido misteriosa y abominable para él.

Durante más de un siglo de estudio, sin embargo, la gente ha encontrado muchas angiospermas que datan de períodos anteriores, sugiriendo que el origen de las angiospermas fue mucho antes que el Cretácico medio. Entonces, ¿cuál fue el fenómeno que tanto molestó a Darwin?

Un grupo dirigido por el profesor Wang Xin del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing (NIGPAS) de la Academia de Ciencias de China puede tener una respuesta. En el 13 de noviembre, Edición en línea de 2018 de Informes científicos , los científicos describen una flor, Lijinganthus revoluta, incrustado en ámbar birmano que data de hace 99 millones de años (Ma). El fósil es exquisito y completo, incluyendo todas las partes de una flor pentámera perfecta, a saber, el cáliz, corola, estambres y gineceo, y pertenece a las pentapetalas de los eudicots centrales.

Junto con flores y frutos contemporáneos, Lijinganthus indica que los eudicots centrales florecieron en la tierra alrededor de 100 Ma. Aunque este grupo se remonta al Barremiano (alrededor de 125 Ma) por sus característicos granos de polen tricolpados, Los eudicots no dominaron la vegetación hasta unos 20 millones de años después (Cretácico medio).

Acompañando este boom eudicot central, gnetales y bennettitales sufrieron un rápido declive. Aparentemente, lo que molestaba a Darwin no era el supuesto "origen de las angiospermas, "sino un eudicot básico. Según el conocimiento actual del registro fósil, las angiospermas se originaron mucho antes.