Los lenguajes de señas pueden ayudar a revelar aspectos ocultos de la estructura lógica del lenguaje hablado, pero también destacan sus limitaciones porque el habla carece de los ricos recursos icónicos que utiliza el lenguaje de señas además de su sofisticada gramática.

El estudio, publicado en Lingüística teórica con nueve comentarios de pares, es la culminación de más de ocho años de investigación sobre el lenguaje de señas francés y el lenguaje de señas americano (ASL) por Philippe Schlenker, investigador principal del Institut Jean-Nicod del Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) de Francia y profesor distinguido mundial en la Universidad de Nueva York.

Los lingüistas consideran que las lenguas de signos son lenguas completas y gramaticalmente muy sofisticadas. que son esenciales para la comunicación de las personas Sordas. Pero también tienen ideas únicas que ofrecer sobre cómo funciona el significado en el lenguaje en general. En varios casos, hacen visible una estructura lógica que debe inferirse indirectamente en el lenguaje hablado.

Por ejemplo, La estructura lógica de la frase en inglés que Sarkozy le dijo a Obama que sería elegido se transmite de manera más transparente en lenguaje de señas. La oración en inglés es ambigua, Schlenker explica, como puede referirse a Sarkozy oa Obama. Los lingüistas han postulado que esto se debe a que la oración contiene algunas variables lógicas no pronunciadas, pero cognitivamente reales, como xey.

Si la sentencia se entiende como Sarkozyx le dijo a Obamay que sería elegido maleficio, con la misma variable x en Sarkozy y en él, el pronombre se refiere a Sarkozy; si en cambio lleva la variable y (=hey), se refiere a Obama. Notablemente, en lenguaje de señas, las variables xey se pueden realizar visiblemente mediante posiciones en el espacio, p.ej. firmando a Sarkozy a la izquierda ya Obama a la derecha. El pronombre se realiza apuntando índice. Si apunta hacia la izquierda, se refiere a Sarkozy; si apunta hacia la derecha, se refiere a Obama:izquierda y derecha son la realización visible de las variables no pronunciadas xey.

Pero los lenguajes de señas no solo revelan la estructura lógica oculta del lenguaje hablado:también destacan algunas de sus limitaciones. Si bien algunas palabras habladas pueden modularse icónicamente para parecerse a lo que se refieren (piense en la palabra muuuuuuuuucho que significa 'muy largo'), esta es una ocurrencia rara.

"Por el contrario, Las modulaciones icónicas son completamente comunes en el lenguaje de signos, "Observa Schlenker. Señala el verbo ASL para 'crecer' (ya que en mi grupo ha ido creciendo), que puede estar firmado con puntos finales más amplios para denotar un mayor crecimiento, y puede darse cuenta más rápidamente para representar un crecimiento más rápido.

"Una misma expresión puede ser a la vez lógica e icónica, como es el caso de los pronombres, "añade Schlenker, quien ha publicado anteriormente trabajos en coautoría con consultores e investigadores sordos. "Si se refiere a una persona muy alta de pie, se puede señalar hacia arriba porque la cabeza de la persona está alta; pero si la persona alta está colgada boca abajo, uno apuntará hacia abajo en su lugar:la variable lógica tiene una vida dual como una imagen simplificada de la persona que denota ".

"A lo largo de algunas dimensiones, Los lenguajes de señas son más expresivos que el lenguaje hablado porque combinan el mismo tipo de recursos lógicos con medios icónicos mucho más ricos. ", concluye." Son, en un sentido, 'superlenguajes' - y tienen una contribución única que hacer a nuestra comprensión del significado humano ".