Ejemplos de anomalías del desarrollo en personas del Pleistoceno. De izquierda a derecha:el Tianyuan 1, Sunghir 3 y Dolní V? Stonice 15 fémures anormales, Centrar, de arriba a abajo:el "reborde" mandibular de Palomas 23, la laguna craneal de Rochereil 3, la clavícula larga Sunghir 1, la agenesia incisiva de Malarnaud 1. Derecha, de arriba a abajo:el hiato sacro Shanidar 1, la poligénesis de Pataud 1, y el paladar hendido Dolní V? stonice 16. Crédito:Erik Trinkaus.
Erik Trinkaus, antropólogo de la Universidad de Washington, ha encontrado lo que él describe como "una abundancia de anomalías del desarrollo" en personas que vivieron durante el Pleistoceno. En su artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , describe su estudio de fósiles recuperados de varios sitios en el Medio Oriente y Eurasia, y lo que encontró.
El Pleistoceno es el período que va desde hace aproximadamente 2,6 millones de años hasta aproximadamente 11, Hace 700 años, abarca la última Edad de Hielo. Investigaciones anteriores han demostrado que este fue también el período durante el cual los humanos anatómicos modernos se desarrollaron y se extendieron fuera de África. En este nuevo esfuerzo, Trinkaus sugiere que también fue un tiempo durante el cual los humanos experimentaron una amplia variedad de deformaciones físicas. Su estudio consistió en recopilar datos sobre 66 fósiles recuperados de varios sitios, la mayoría de los cuales eran de aproximadamente 200, Hace 000 años. Señala que la mayoría de los restos eran de adultos jóvenes y representaban varias especies de Homo. Al observar la estructura física de los fósiles, encontró un número inusualmente alto de deformidades como brazos arqueados o huesos de las piernas, o cráneos y mandíbulas deformes. Intrigado por los altos números, los sumó y promedió entre el grupo en estudio y comparó los resultados con anomalías humanas modernas.
Trinkaus encontró que entre las muestras fósiles había evidencia de 75 anomalías. También encontró que aproximadamente dos tercios de esas anomalías aparecieron en menos del 1 por ciento de los humanos modernos. También descubrió que las anomalías se debían a una variedad de dolencias, como trastornos sanguíneos o hidrocefalia, pero muchas de ellas no podían rastrearse hasta una causa. Sugiere que la cantidad de anomalías es extremadamente alta para un grupo tan pequeño de fósiles.
Trinkaus sugiere que la endogamia es una de las razones más probables de un número tan alto de anomalías:se cree que los grupos de cazadores-recolectores de la época eran bastante pequeños, aumentando las probabilidades de endogamia. También sugiere que es posible que las personas con tales anomalías recibieran un tratamiento especial durante el entierro, lo que aumentó las probabilidades de que sus restos sobrevivieran hasta la edad moderna para su análisis.
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