Una cantidad sustancial de adultos en los Estados Unidos entre las edades de 21 y 62 sintieron ansiedad y estrés sobre sus finanzas personales mucho antes del inicio de la pandemia de COVID-19. según un nuevo informe publicado hoy. Los investigadores encontraron que el estrés financiero y la ansiedad están muy relacionados con los bajos niveles de educación financiera, comportamientos financieros problemáticos y disminución de la seguridad financiera.

Los investigadores del Global Financial Literacy Excellence Center de la Universidad George Washington y la FINRA Investor Education Foundation utilizaron datos del Estudio Nacional de Capacidad Financiera de 2018 de la fundación. así como los grupos focales realizados en diciembre de 2020, para examinar la prevalencia de la ansiedad y el estrés financiero entre los adultos en los EE. UU. y los factores que probablemente contribuyan a niveles más altos. También analizaron las consecuencias a largo plazo de estos sentimientos.

"Nuestra investigación ofrece hallazgos importantes sobre el tema recientemente explorado del estrés financiero y la ansiedad. De manera alarmante, encontramos que incluso antes de la pandemia, más de la mitad de los adultos estadounidenses experimentaban ansiedad financiera, "Annamaria Lusardi, Doctor., director académico del Centro de Excelencia en Alfabetización Financiera Global y Profesor Universitario de Economía y Contabilidad en GW, dijo. "Se necesitará un enfoque multifacético para abordar este problema, incluido un aumento sistemático del conocimiento financiero, lo que puede suceder a través de políticas y programas ".

Los investigadores analizaron las respuestas de la encuesta de más de 19, 000 adultos en los EE. UU. Y la evidencia analizada recopilada durante los grupos focales. Estos son los hallazgos clave del informe:

• El 60% de los encuestados indicó sentirse ansioso al pensar en sus finanzas personales, mientras que el 50% de los encuestados indicó sentirse estresado al hablar de sus finanzas.
• El 65% de las mujeres indicaron sentirse ansiosas por sus finanzas personales en comparación con el 54% de los hombres.
• Los principales factores que contribuyen a los altos niveles de ansiedad y estrés financiero incluyen la falta de activos y los ingresos insuficientes, alta deuda desafíos de administración del dinero y poca educación financiera.
• Mujeres, adultos jovenes, personas con hijos económicamente dependientes, y los de bajos ingresos, Los solteros y desempleados son los más ansiosos financieramente.
• Las personas con alta ansiedad financiera eran más propensas a tener facturas vencidas por el tratamiento de un problema de salud.
• Los encuestados de los grupos focales dijeron que tener demasiados gastos y facturas mensuales, especialmente los gastos médicos, fueron los principales factores que contribuyeron a la alta ansiedad.

"Estos hallazgos son aleccionadores. Durante el año pasado, Las luchas financieras de los estadounidenses, Es probable que los niveles de ansiedad y estrés hayan empeorado. "Andrea Hasler, Doctor., subdirector académico del Global Financial Literacy Excellence Center y profesor asistente de investigación de educación financiera en GW, dijo. "Las discusiones de los grupos focales revelan que para la mayoría de los participantes, la pandemia parece haber exacerbado la ansiedad financiera existente, en lugar de crear una nueva ansiedad que no estaba presente antes de la pandemia. Por lo tanto, es más importante que nunca desarrollar la resiliencia financiera y hacerla parte del camino de la recuperación ".

"Lo que revela nuestra investigación sobre el arco y el alcance de la ansiedad y el estrés financieros en Estados Unidos antes de la pandemia global es preocupante, "Gerri Wash, presidente de la Fundación FINRA, dijo. "Nuestras entrevistas cualitativas subrayan la posible gravedad del impacto de la pandemia en la salud mental y financiera de los estadounidenses en la actualidad, así como el importante papel de la educación financiera ".

Dada la conexión entre la baja educación financiera y la ansiedad y el estrés, los investigadores recomiendan incrementar los esfuerzos dirigidos a mejorar los niveles de conocimiento financiero, especialmente entre los grupos de alto riesgo. Otras recomendaciones proporcionadas por los investigadores para ayudar a aliviar la ansiedad y el estrés financiero incluyen:

• Adultos particularmente aquellos en riesgo de experimentar ansiedad o estrés financiero, Se debe alentar a que se reserven los ahorros de emergencia. Incluso los pequeños ahorros pueden ayudar a amortiguar futuras crisis financieras, potencialmente proporcionando alivio a hogares estresados ​​y agobiados por la ansiedad.
• Los empleadores pueden ofrecer programas de bienestar financiero en el lugar de trabajo que abordan temas y opciones de administración del dinero para ahorrar automáticamente para el futuro.
• Los empleadores también pueden ofrecer recursos para ayudar a las personas a afrontar la ansiedad y el estrés derivados de su situación financiera.
• Expertos en finanzas personales, como asesores, consejeros y planificadores — deben prestar atención a los efectos dañinos de la ansiedad financiera y el estrés en sus clientes.