Cuando pensamos en parlamentos en estados no democráticos, a menudo pensamos en una habitación llena de manos levantadas. Esta imagen convincente de unanimidad transmite una idea simple:que estas asambleas están llenas de servidores leales de la élite gobernante. En lugar de escudriñar, desafío, enmendar, y bloquear iniciativas del gobierno, brindan soporte garantizado. En lugar de actuar como un freno al poder ejecutivo, proporcionan simbólicos, aprobación meramente ceremonial. O así es como va la sabiduría convencional.

Hay evidencia, sin embargo, que choca contra esta imagen de "sello de goma". En un nuevo artículo de investigación, Presento datos recopilados por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) sobre la aprobación de proyectos de ley presupuestarios en las legislaturas en 33 "no democracias":estados sin elecciones libres y justas, libertades políticas limitadas, y pocos controles al poder ejecutivo. Si estos cuerpos son simplemente "sellos de goma", que aprueben leyes sin quejas ni demoras, entonces las cifras presupuestarias deberían permanecer sin cambios durante su aprobación legislativa. Pero los datos no muestran eso. De hecho, alrededor de las tres cuartas partes de los estados no democráticos que proporcionaron datos a la OCDE informaron cambios (tanto aumentos como disminuciones) en las cifras de gasto a medida que los proyectos de ley pasaban por sus respectivos parlamentos.

Entonces, ¿qué explica estas extrañas observaciones? Para responder a esta pregunta, Me concentré en uno destacado, Estado no democrático contemporáneo:Rusia.

El primer paso en el análisis implicó ver si los proyectos de ley se modificaron durante la aprobación parlamentaria en este caso particular de país. Recopilé información sobre todos los proyectos de ley presentados por el ejecutivo político (tanto el gobierno como el presidente) y los promulgué durante un período de seis años (2008-2013). Al filtrar varios tipos de facturas en aras de la comparabilidad, Me quedé con 837 casos de proyectos de ley.

Todos los proyectos de ley deben aprobar una serie de "lecturas" en la Duma Estatal, la cámara baja de la legislatura nacional rusa, la Asamblea Federal - para convertirse en leyes. Estas "lecturas" son oportunidades para que los legisladores debatan, y posiblemente enmendar (o incluso rechazar) iniciativas legislativas.

Recopilé textos de proyectos de ley tal como fueron presentados originalmente a la legislatura, así como los textos de las respectivas leyes. Luego medí hasta qué punto había cambiado el contenido del texto de estos proyectos de ley durante su paso por la Duma Estatal.

El cambio ocurre

Los hallazgos son claros. Contrariamente a la sabiduría convencional, pero de acuerdo con los datos de la OCDE, la enmienda del proyecto de ley es la norma, no la excepción. Y lo que es más, los proyectos de ley a veces cambiaban drásticamente durante la aprobación legislativa.

Llevar, por ejemplo, proyecto de ley 293332-6. Cuando se introdujo en la Duma del Estado en junio de 2013, la factura tenía dos páginas, y se refería a un cambio básico en el registro estatal de aeronaves. Cuando el proyecto de ley fue adoptado por la Duma en octubre de 2013, sin embargo, se había convertido en un documento de 65 páginas que tocaba varios detalles complejos de la legislación fiscal.

Entonces que - o, bastante, ¿Quién es responsable de estas enmiendas?

Para responder a esta pregunta, Adopté un enfoque de dos vertientes. Realicé un análisis estadístico del alcance del cambio de factura, observar qué variables resultaron ser significativas para explicar el grado de modificación del texto. También llevé a cabo estudios de casos de episodios de formulación de políticas, explorar los actores y los temas involucrados durante los períodos particulares de enmienda del proyecto de ley en la Duma.

Ambas pistas de análisis dieron como resultado la misma percepción. Las enmiendas al proyecto de ley no fueron el resultado de que los legisladores respondieran a las iniciativas del ejecutivo y propusieran sus propios cambios. Bastante, los cambios en los textos de los proyectos de ley se debieron a desacuerdos políticos entre miembros del ejecutivo político.

A primera vista, esto puede parecer algo extraño. Incluso si los miembros del ejecutivo, como los ministros, no están de acuerdo con los detalles de las políticas en las discusiones, la decisión de presentar un proyecto de ley en el parlamento debería indicar el fin de estos conflictos. Pero los hallazgos de mi artículo muestran cómo los ministros y otros miembros del ejecutivo a veces continúan sus disputas políticas después de que el gabinete ha aprobado la introducción de un proyecto de ley en particular en la legislatura.

Esto puede suceder por varias razones. Si, por ejemplo, los políticos tienen prisa por hacer un cambio legal, los actores ejecutivos pueden acordar presentar un proyecto de ley al parlamento, a pesar de que no se han finalizado las negociaciones políticas entre ministros.

¿Bueno para la democracia?

En un escenario más interesante, Los actores ejecutivos pueden aprender sobre iniciativas elaboradas por otros miembros del liderazgo del régimen, y con las que no están de acuerdo, en el momento de la presentación parlamentaria, habiendo sido excluido de la discusión a nivel de gabinete. Luego pueden utilizar la etapa legislativa de la elaboración de leyes para impugnar y enmendar esta propuesta. Todo el rato, los propios legisladores pueden seguir siendo leales impotentes, dispuesto a ratificar cualquier acuerdo tras las negociaciones intraejecutivas.

¿Cuáles son las conclusiones generales de esta investigación? Los regímenes autoritarios a veces tienen dificultades para aprobar leyes, al igual que los gobiernos de muchas democracias. Pero esto no es necesariamente un signo de democracia emergente. Bastante, esta dificultad puede reflejar desacuerdos políticos entre miembros de la élite política gobernante, en lugar de la oposición de los legisladores.

Eso significa que si un proyecto de ley no se convierte en ley o se modifica significativamente, no es necesariamente motivo de entusiasmo. Estas observaciones podrían simplemente reflejar disputas políticas entre ministros. En cualquier evento, aprobar leyes no siempre es fácil ... incluso si el resto del mundo piensa que tienes el control absoluto.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.