Con huracanes inundaciones incendios forestales terremotos, la pandemia de COVID-19 y más, el mundo ha visto una multitud de desastres naturales recientemente.

Investigación del profesor de la Universidad de Cincinnati Michael J. Fry que publicó en el Anales de investigación operativa ha proporcionado información sobre cómo el gobierno y las organizaciones de ayuda pueden prepararse mejor para responder a los desastres, proporcionar ayuda de manera eficiente y rentable al tiempo que se reduce el sufrimiento humano.

"Todo lo que tenga un gran impacto en el público con incertidumbre, tenemos que hacer un poco de planificación para eso, "dijo Fry, quien es profesor en el Departamento de Operaciones de la UC, Análisis de negocio, y Sistemas de Información en la Facultad de Negocios Carl H. Lindner. "Si tiene un desastre natural y la gente no puede conseguir comida, agua o suministros médicos, el costo para la sociedad es enorme porque puede ser vida, muerte y sufrimiento humano ".

Equilibrio de riesgos, costos

Fry ha trabajado junto a Muer Yang y Sameer Kumar de la Universidad de St. Thomas en Minnesota y Xinfang Wang de la Universidad del Sur de Georgia en Statesboro, Georgia, durante varios años en la investigación sobre "optimización robusta":cómo piensa acerca de la toma de decisiones en circunstancias inciertas. Antes de analizar la preparación para desastres, aplicaron su investigación a las aplicaciones de votación.

Wang, que obtuvo un doctorado en analítica empresarial de la UC, sugirió que sus estudios sobre la incertidumbre tendrían aplicaciones en la preparación para desastres.

Su investigación determinó que un solo almacén para los suministros de socorro en casos de desastre de la nación sería muy rentable. Sin embargo, una sola ubicación sería vulnerable a ser dañada o destruida por un desastre.

Tener muchos depósitos pequeños ayudaría a mitigar el riesgo de que un desastre destruya los suministros, pero podría resultar muy costoso.

Los investigadores concluyeron que tenían menos las grandes instalaciones probablemente serían el mejor enfoque, aunque Fry dijo que la solución exacta depende de factores específicos del escenario.

"El desafío es tratar de pensar, dado que tenemos información limitada sobre dónde van a golpear los huracanes o terremotos o cualquier desastre del que estés hablando, ¿Cuántas instalaciones necesito y dónde debo colocarlas para mantener este stock de respuesta a emergencias para poder responder cuando ocurra un desastre natural real? ”, dijo.

La cooperación conduce a mejores resultados

La investigación también encontró cooperación entre el gobierno y las organizaciones de ayuda, que Fry llamó "agrupación de riesgos, "puede permitir que el inventario vaya donde más se necesita y brindar la mejor respuesta posible.

"Si podemos centralizar esto y coordinarlo, entonces hace que sea mucho más fácil y eficaz responder, ", dijo." Si tienes todos los municipios regionales, ciudad, estado haciendo esto, terminará con muchos lugares diferentes de inventario que no se comparten bien. Va a ser muy caro y realmente ineficiente ".

Freír, que ha estudiado "toma de decisiones en condiciones de incertidumbre" durante más de 20 años, dijo que las personas en el gobierno y el mundo académico parecen estar llegando a un acuerdo sobre cómo prepararse mejor para los desastres naturales. Él cree que la investigación en la que él y sus colegas trabajaron puede mejorar aún más la planificación, ya que da cuenta de la incertidumbre sobre cuándo y dónde ocurrirán futuros desastres, algo que está sucediendo con mayor frecuencia como resultado del cambio climático.

"¿Qué está haciendo el cambio climático, parece estar diciendo que los datos históricos son menos significativos para el futuro porque las cosas han cambiado, "Dijo Fry.