El calor cada vez más extremo amenaza la salud y la comodidad de los habitantes de la ciudad. Es por eso que los investigadores de la Universidad de Georgia han desarrollado un nuevo índice dinámico de exposición al calor que captura la exposición al calor variable dentro de los entornos urbanos.

"Esta es la primera vez que se propone un modelo dinámico de exposición al calor, gracias en parte a los recientes avances tecnológicos en detección y big data, "dijo Deepak Mishra, profesor y director asociado del departamento de geografía del Franklin College of Arts and Sciences. "Pudimos desarrollar sensores de calor en nuestro laboratorio, montarlos en vehículos, adquirir una temperatura del aire muy granular, y utilizar datos de ubicación de teléfonos móviles para desarrollar un perfil térmico de alta resolución del campus y la ciudad. Eso no se ha hecho antes. Esto tiene grandes implicaciones en el futuro a medida que avanzamos hacia advertencias personalizadas de exposición al calor en su teléfono celular ".

El índice se desarrolló combinando patrones de movimiento humano y patrones de peligro de calor, extrapolado utilizando modelos de aprendizaje automático a partir de datos de temperatura del aire medidos por sensores montados en 40 autobuses Athens-Clarke County y UGA.

"Los sensores de temperatura del aire operados por microprocesador son altamente precisos, "dijo Mishra." Toman lecturas cada cinco segundos, y tenemos aproximadamente 20 millones de puntos de datos de más de dos años ".

Si bien los mapas de vulnerabilidad al calor existentes son estáticos, el DTEx puede identificar con éxito puntos de alta temperatura con mucho tráfico peatonal.

"Otros índices existentes no tienen la dinámica del movimiento humano, que carecen del potencial para mostrar cómo la congregación de personas podría cambiar la distribución de la exposición al calor de la población total, "dijo Yanzhe Yin, estudiante de doctorado en el departamento de geografía.

Para demostrar este nuevo índice dinámico de exposición térmica urbana (DTEx), el estudio comparó un sábado normal en Atenas con un día de partido de fútbol de la UGA en Atenas. El índice mostró una exposición al calor térmico considerablemente más alta cerca del estadio y se redujo más lejos.

Los municipios pueden utilizar el DTEx para facilitar las estrategias de mitigación del calor en lugares vulnerables y ayudar a los legisladores a tomar decisiones críticas en la comunicación de riesgos y la planificación urbana.

"Si bien la mayoría de las ciudades ya tienen su espacio urbano completamente construido, lo mejor que pueden hacer es primero, implementar estrategias de mitigación de calor para reducir la exposición al calor del público en general de acuerdo con su salida DTEx, "dijo Yin." Segundo, pueden asegurarse de que las construcciones más nuevas no interfieran con el túnel de viento actual y atrapen más calor dentro de la ciudad ".

Hay pasos adicionales que los planificadores urbanos pueden tomar para mitigar el calor en áreas previamente construidas.

"Para lugares con un valor DTEx alto todo el tiempo, Los planificadores deben plantar más césped o copas de árboles para reducir la cobertura superficial impermeable o mejorar el efecto de enfriamiento de los túneles de la ciudad. "dijo Andrew Grundstein, profesor y coordinador de posgrado en el departamento de geografía. "Para lugares con un valor DTEx alto cuando ocurren ciertos eventos, Los planificadores de la ciudad podrían coordinarse con los organizadores para estar preparados con estaciones de nebulización, ventiladores de nebulización, refugios de emergencia. Esto sería muy útil para los días de juego calurosos o húmedos ".