En todo el mundo, ocho millones de toneladas de plástico terminan en el océano cada año, a pesar de una mayor conciencia sobre el reciclaje y el uso de plástico desechable.

¿Cómo debemos abordar el problema? y ¿de dónde viene realmente el plástico?

"Las acciones para limpiar el plástico no sirven de mucho si no se ocupa de las fuentes del plástico al mismo tiempo, "dice la candidata al doctorado Christina Hellevik.

Hellevik es uno de los investigadores de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU) en Ålesund que está trabajando para crear un modelo que mostrará dónde se acumula el plástico y determinará de dónde proviene en la región. Los investigadores están colaborando con la Autoridad Portuaria de la región de Ålesund, Municipio de Ålesund y condado de Møre og Romsdal.

El objetivo es generar medidas más específicas para la limpieza y recogida de residuos.

"Una de las cosas que estamos desarrollando es una aplicación que reconoce el plástico a partir de una imagen, "dice Hellevik.

"Cuando estás limpiando desechos marinos, fotografias los objetos de plástico que encuentras con tu móvil y registras el producto en la aplicación, " ella dice.

En el pasado, las operaciones de limpieza han pesado y fotografiado los desechos posteriormente, sin poder registrarlo de forma detallada y eficiente.

Los investigadores están en el proceso de desarrollar la base de datos para la aplicación, y están colaborando con estudiantes que están haciendo un programa de maestría en simulación y visualización en NTNU en Ålesund.

Alrededor de 100 personas probarán la aplicación cuando estén realizando acciones de limpieza en el futuro, y el equipo incluye el Centro Noruego de Preparación para Derrames de Petróleo y Medio Marino, Runde Environmental Center y organizaciones de voluntariado.

"La tecnología estará ampliamente disponible a partir de la primavera de 2022, y cualquiera podrá tomar una foto de los artículos de plástico y obtener información, "dice Ricardo Da Silva Torres, el profesor responsable de la herramienta técnica.

"Las personas también deberán registrarse dónde se encontró el objeto, "dice Torres.

El objetivo es que la aplicación ayude a predecir qué áreas son imanes para la contaminación plástica y de dónde proviene. y facilitar mejores bases para la toma de decisiones para el municipio y la autoridad portuaria.

Los eventos de limpieza muestran que las fuentes de plástico en la región de Ålesund suelen ser materiales de piscifactorías, áreas industriales o embarcaciones.

Recientemente, ha estado surgiendo un tipo particular de desperdicio. "Activistas de todo el mundo han registrado un aumento en los desechos que pueden atribuirse a productos plásticos desechables del control de infecciones, ", Dice Hellevik." Así que es urgente encontrar las fuentes del plástico, y para tomar buenas decisiones ".