En un artículo publicado en la revista MÁS UNO , Los investigadores de UC Berkeley y UC Hastings describen algunos de estos efectos a largo plazo y a menudo pasados ​​por alto de los incendios forestales, que puede variar desde escasez de viviendas y desempleo hasta condiciones de salud mental que no surgen hasta meses o años después de que se extinguen las llamas finales. Los hallazgos del estudio se recopilaron a partir de entrevistas con 21 proveedores de servicios sociales y de salud que ayudaron en los esfuerzos de recuperación de incendios forestales en California en 2017 y 2018.

Berkeley News habló con la autora principal Annie Rosenthal, un recién graduado del programa de maestría de la Escuela de Bienestar Social de Berkeley, y la autora principal Rohini Haar, un médico de la sala de emergencias que también se desempeña como investigador en el Centro de Derechos Humanos de Berkeley Law y profesor en la Escuela de Salud Pública de Berkeley, sobre la larga sombra que los incendios forestales pueden arrojar sobre las comunidades afectadas, y cómo los esfuerzos de recuperación no siempre brindan suficiente apoyo.

Berkeley News:La mayoría de los californianos están familiarizados con la destrucción inmediata de los incendios forestales, así como algunos de los problemas de salud provocados por el humo o el agua contaminada. ¿Podría describir algunos de los efectos de los incendios forestales posteriores o de "onda expansiva" que podrían no obtener tanto reconocimiento?

Annie Rosenthal:La inhalación de humo y los daños a la propiedad reciben mucha atención porque son algunos de los impactos más inmediatos de los incendios. También se ven realmente dramáticos:en los medios de comunicación a menudo vemos fotografías de cielos teñidos de naranja o vecindarios incendiados. Pero hay tantos problemas sociales y de salud que son menos visibles, o que no comienzan a salir a la superficie hasta mucho después de que termina el incendio forestal; en nuestro estudio, llamamos a estos impactos de "onda expansiva".

Un ejemplo de repercusiones en cadena son los problemas de vivienda que afloran semanas, meses y, a veces, años después del incendio forestal. Las personas de las áreas afectadas por incendios forestales son empujadas a las comunidades circundantes y se mudan a cualquier vivienda disponible, lo que hace que el mercado de alquiler local se evapore esencialmente. Debido a que la demanda de vivienda es tan alta, los precios de alquiler locales aumentan. Esto eventualmente desplaza a las personas que inicialmente no fueron afectadas por la vida silvestre y que ya no pueden pagar el precio de la vivienda en su área.

Otro de toda la comunidad, El efecto dominó de los incendios forestales es el acceso a la atención médica. Si una farmacia o el consultorio del médico resultan dañados o destruidos por el incendio, esto afecta negativamente el acceso a la atención médica. Más lejos, los servicios de salud locales no pueden abrir durante algún tiempo después del incendio debido a cierres de carreteras o cortes de energía, contribuyendo también a una disminución del acceso a la asistencia sanitaria en los alrededores.

Cuando combinas los dos, y darse cuenta de que los trabajadores de la salud son parte de la comunidad y pueden verse obligados a mudarse debido a la crisis de la vivienda, entonces verá lo complicados que pueden llegar a ser estos impactos de ondas.

¿Qué apoyo está disponible para las comunidades afectadas por incendios forestales? ¿De qué manera están teniendo éxito estos servicios? y ¿cuáles son algunas de las lagunas en lo que ofrecen?

Rohini Haar:En la fase de respuesta inicial al incendio forestal, las personas dependen en gran medida de las donaciones y el apoyo de la comunidad circundante. El gobierno local también interviene para brindar apoyo a los las necesidades inmediatas incluyen la coordinación de refugios. La asistencia de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) generalmente demora de unos días a semanas en llegar porque primero requiere la aprobación federal.

Todos estos servicios brindan recursos esenciales a los sobrevivientes de incendios forestales, pero muchos de estos recursos son a corto plazo. Las organizaciones filantrópicas y sin fines de lucro son a menudo la única fuente de apoyo a largo plazo para las comunidades. y sus servicios también son esenciales para muchas personas indocumentadas que no califican para la ayuda patrocinada por el gobierno.

Sin embargo, a medida que surgen más incendios devastadores año tras año, Existe la preocupación de que la filantropía esté comenzando a ver lo que un participante llamó "fatiga del fuego" por parte de los donantes. Estas preocupaciones nos invitan a considerar cómo sería si las comunidades afectadas por el desastre no tuvieran acceso a dólares filantrópicos; nuestro sistema de recuperación probablemente estaría en una posición mucho más precaria.

¿Cuáles fueron las principales preocupaciones que expresaron los proveedores de servicios sobre cómo se gestiona la recuperación de incendios forestales en sus comunidades?

Rosenthal:Las preocupaciones generales entre los proveedores de servicios que entrevistamos fueron la falta de recursos económicos y de recuperación emocional disponibles para los sobrevivientes y la naturaleza a corto plazo de los recursos de recuperación.

Los proveedores hablaron extensamente sobre la naturaleza a largo plazo de los problemas de desastres para las personas y las comunidades. Algunos proveedores de atención médica mencionaron que los pacientes no comenzaron a presentar un trastorno de estrés postraumático y otros impactos psicológicos hasta 1-2 años después del incendio. En este punto, muchos de los recursos de apoyo y apoyo iniciales ya han abandonado la escena.

¿Hay comunidades o grupos específicos que corran un riesgo particularmente alto de sufrir impactos a largo plazo de incendios forestales?

Haar:Las comunidades de bajos ingresos corren un riesgo desproporcionado de enfrentar la inseguridad de la vivienda o la falta de vivienda porque los incendios forestales pueden aumentar el precio del alquiler en las áreas circundantes. lo que dificulta que los residentes obtengan una vivienda estable y asequible. El desempleo también empeora después de un incendio forestal, poniendo a quienes no tienen una red de seguridad en riesgo de inseguridad financiera. Cada estructura dañada o destruida podría significar más personas sin trabajo.

Rosenthal:Otro grupo que es más vulnerable a los impactos a largo plazo de los incendios forestales son las personas indocumentadas. Debido a su estado de documentación, no califican para la asistencia de recuperación de FEMA. Por lo tanto, se encuentran en desventaja para recibir el mismo apoyo financiero para reconstruir sus vidas que otros residentes después del incendio forestal. a pesar de que son algunos de los más vulnerables entre nosotros.

¿Qué podemos hacer para garantizar que las comunidades de California tengan los recursos que necesitan para recuperarse después de los incendios forestales?

Rosenthal:Necesitamos aumentar y expandir los servicios sociales y de salud en todo el estado y potencialmente en todo el país. En particular, Debería haber más dinero y recursos asignados a las agencias de recuperación de desastres estatales y locales. Esto permitiría a las agencias poder brindar ayuda y apoyo a los sobrevivientes a largo plazo. Recuperarse de uno de estos desastres puede llevar años a una comunidad, y la ayuda del gobierno debería reflejar eso. La ayuda también debería estar disponible para todos los californianos que la necesiten, independientemente del estado migratorio.

También necesitamos más trabajadores capacitados para responder a estos desastres. Esto incluye administradores de casos de desastres, quién estaría capacitado en primeros auxilios de salud mental, y especializarse en conectar a los sobrevivientes con recursos de apoyo emocional y financiero. También deberíamos contratar a más profesionales de la salud mental en las áreas afectadas por desastres. Los trabajadores sociales y los consejeros capacitados en traumatismos causados ​​por desastres deben estar fácilmente disponibles en las escuelas. centros comunitarios e instalaciones sanitarias.

Haar:Los días de humo y cielos anaranjados son terribles, pero hay meses y años de impactos que también son críticos a considerar. No podemos simplemente olvidarnos de estas personas cuando llega la lluvia.