Zac Robinson recuerda haber caminado por las montañas Monashee de B.C. en agosto pasado y, en un día despejado, mirando directamente al sol.

Lo que hizo que su mirada hacia arriba fuera una posibilidad fue el humo acumulado de más de 560 a. C. incendios forestales todos ardiendo al unísono, haciendo que la calidad del aire en el oeste de Canadá sea la más peligrosa del mundo.

"Era oscuro y espeluznante, fue salvaje, y dio forma a nuestras conversaciones, que pasó del fuego y el humo a cómo el fuego está conectado a procesos más grandes en el trabajo que están impulsando el cambio en la montaña, "dijo Robinson, un historiador de la montaña en la Universidad de Alberta, que dirigía a una docena de estudiantes a través de un curso de habilidades como parte del campamento de montañismo general de verano del Alpine Club of Canada.

"Nos despertábamos por la mañana y sacudíamos las cenizas de nuestra tienda de campaña que se habían acumulado durante la noche. Luego hablábamos de lo que este material que cae por todas partes le hace a los glaciares".

Robinson explicó mientras la nieve blanca refleja la luz, energía y calor muy bien, los elementos oscuros de la ceniza hacen todo lo contrario. En esencia, los incendios forestales y las cenizas resultantes se convierten en un "circuito de retroalimentación para el desperdicio masivo de estos glaciares".

Fue entonces cuando Robinson y el ex ecologista de montaña de la Universidad de A, David Hik, decidieron que los incendios forestales serían el foco principal del Informe sobre el estado de las montañas de 2019 de la ACC.

Seguimiento de una nueva realidad

En su segundo año, el informe anual es una colección de resúmenes de expertos escritos para crear conciencia sobre las formas en que un clima cambiante está transformando los Alpes.

El par, junto con su colega editor Lael Parrott, se acercó a Lori Daniels, un investigador de conservación de la Universidad de Columbia Británica, escribir un ensayo sobre el papel vital que tienen los incendios forestales en la función del ecosistema y cómo esa comprensión ha expuesto las deficiencias de la extinción de incendios y la producción de madera en el pasado, y cómo "aprender a convivir con los incendios forestales es fundamental a medida que nuestra sociedad se adapta al cambio climático".

"Los eventos que hace una década llamaríamos 'eventos de 100 años' se están convirtiendo rápidamente en la norma, ", dijo Robinson." Lori habla de las formas en que podemos coexistir con el fuego porque es nuestra nueva realidad ".

El lado humano del desastre ecológico

La otra característica principal fue una continuación de la mirada del año pasado al infame evento de piratería Slims River (Ä'äy Chù) en el suroeste de Yukon. El río Slims, una importante fuente de agua para el lago Kluane (Lhù'ààn Mǟn), efectivamente se secó después de que el glaciar Kaskawulsh retrocediera hasta el punto en que sus aguas de deshielo comenzaron a fluir en una dirección diferente. Desde 2016, el lago Kluane, de 81 kilómetros de largo, ha caído más de tres metros.

Robinson dijo que la historia de ese desastre ecológico en ciernes aterrizó en casi todos los principales medios de comunicación del mundo, pero nunca se mencionó a la población local que se vio obligada a vivir con el cambio.

Para remediar eso, Robinson y sus coeditores se acercaron a Tosh Southwick, miembro de la Primera Nación Kluane, para resaltar cómo el medio ambiente da forma a las comunidades locales y cómo se ve en el terreno.

"Lo que Tosh nos respondió fue conmovedor y merecedor de discusión. Ella dijo:"Fue una experiencia bastante surrealista cuando lees o escuchas a otros hablar sobre un lugar en particular del que formas parte, sin siquiera mencionar ningún rastro de tu comunidad, tu gente o tu historia. ""

Southwick escribió que la historia de la Primera Nación de Kluane trata sobre la importancia y el valor de un compromiso significativo con los investigadores y "cómo la investigación en los territorios tradicionales debe ser impulsada en gran parte por las personas que viven allí".

También sirvió como una lección de cómo las personas que ya no pueden confiar en que las cosas sean como antes deben confiar en su "larga y definitiva historia de resiliencia y adaptación, " ella dijo.

"Sabiendo que las montañas son centinelas del cambio, y que estas cosas están sucediendo y se están agravando más que en otros lugares, ¿Qué podemos aprender? ", agregó Robinson.

Perspectivas de expertos

De la docena de exámenes relacionados con los Alpes, Los investigadores de la U de A a los que se les pidió proporcionar perspectivas sobre el estado de las montañas incluyeron al profesor de ciencias biológicas Felix Sperling, quién describió el papel del escarabajo del pino de montaña y cuál debería ser la respuesta a ellos; investigadora de recreación Elizabeth Halpenny, quien escribió sobre la necesidad de adoptar el turismo sostenible en los parques de montaña; y el geólogo estructural John Waldron, quien escribió un artículo sobre el ascenso y la caída de las montañas Apalaches de Terranova.

Y aunque el informe sirve como un llamado a la acción anual, Robinson dijo que el tema general es que se está escuchando la señal de socorro.

"Las montañas son, y siempre lo he sido, lugares extraordinariamente dinámicos, pero se están notando las tasas de cambio ahora aceleradas que ocurren en estos lugares, y se están convirtiendo cada vez más en parte de la conversación pública ".