El satélite Aqua de la NASA sobrevoló el ciclón tropical 02S en el sur del Océano Índico y las imágenes infrarrojas mostraron que la tormenta había desarrollado algunas tormentas eléctricas fuertes. El nuevo ciclón tropical se desarrolló al noroeste de Australia Occidental.

La sonda infrarroja atmosférica o el instrumento AIRS a bordo de Aqua proporcionó datos de temperatura el 20 de diciembre a las 02S a la 1:23 a.m. EST (0623 UTC) En el momento del paso elevado, había un área concentrada de temperaturas frías en la cima de las nubes (lo que indica fuertes tormentas eléctricas) cerca de menos 63 Fahrenheit (menos 53 grados Celsius) alrededor del centro de circulación. También se había desarrollado una banda de fuertes tormentas eléctricas en el cuadrante noroeste.

El Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC, por sus siglas en inglés) emitió una advertencia el 20 de diciembre a las 02S a las 4 a.m. EST (0900 UTC). En ese tiempo, Los vientos máximos sostenidos del 02S estaban cerca de los 35 nudos (40 mph / 62 kph). La tormenta se centró cerca de los 14.3 grados de latitud sur y 114.0 grados de longitud este, unas 480 millas náuticas al norte de Learmonth, Australia. Aunque la tormenta se mueve hacia el noreste, se espera que se curve hacia el sureste y se dirija hacia Australia Occidental.

JTWC señaló que "las condiciones ambientales actuales muestran temperaturas superficiales del mar favorables en el rango de 28 a 29 grados Celsius, pero condiciones marginales en los niveles superiores, ya que el flujo del este dominante está creando cierta cizalladura [del viento vertical] sobre el sistema".

Un sistema de baja presión separado designado Sistema 90S se está desarrollando al noroeste de Darwin, Australia y se espera que pase al sur del ciclón tropical 02S y es posible una posible interacción, según JTWC, lo que complicaría la trayectoria pronosticada de la tormenta. Se prevé que 02S toque tierra al sur de Broome el 25 de diciembre.