El candidato del presidente electo de los Estados Unidos, Donald Trump, para dirigir la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, Scott Pruitt, cuestiona públicamente la existencia del cambio climático. Él, y presumiblemente el propio Trump, se opone a las iniciativas ambientales del presidente Barack Obama para limitar los gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global.

La retirada de Estados Unidos de estos acuerdos pondría en peligro a África. Es la región menos responsable, más vulnerable, y menos capaz de afrontar el costo de adaptarse al cambio climático global. El sur de África ya está sufriendo los efectos de las tasas de calentamiento global dos veces más altas que el promedio mundial.

Si Trump renuncia al apoyo de Estados Unidos al Acuerdo Climático de París de 2015, respaldado por 193 miembros de las Naciones Unidas (ONU), así como el acuerdo climático bilateral de Obama con China, el aumento resultante del calentamiento global y los fenómenos meteorológicos extremos causarán estragos en toda África. Las redes sociales globales amplificarán los dramas humanos y los peligros de las migraciones forzadas, Las epidemias virales y los conflictos mortales relacionados como evidencia creíble del impacto del calentamiento global continúan acumulándose. China y Estados Unidos son los mayores emisores de gases de efecto invernadero del mundo.

Por tanto, corresponde a los gobiernos africanos, individualmente y con la Unión Africana, la ONU y las redes de la sociedad civil a nivel mundial y en los EE. UU., para presionar a la administración Trump para que cumpla los compromisos de Estados Unidos.

Las perspectivas no son buenas

Las convicciones personales de Trump sobre la amenaza y las causas del calentamiento global siguen siendo oscuras. Varias de las opiniones de los nombrados clave de su gabinete no lo son tanto. Y el gabinete no ha tenido esta concentración de representantes del antiguo establecimiento empresarial y militar republicano desde que Ronald Reagan gobernó en la década de 1980.

La mayoría son ideológicamente conservadores, más viejo, blanco, Hombres cristianos hostiles a las regulaciones gubernamentales, incluidos los relacionados con el medio ambiente.

Reagan logró revertir los primeros intentos de Jimmy Carter de promover la energía limpia y otras reformas ambientales.

Hoy dia, las consecuencias para África de tales cambios podrían ser catastróficas.

La nominación de Rex Tillerson, Presidente y director ejecutivo de ExxonMobil, convertirse en el próximo Secretario de Estado es una preocupación inmediata para los científicos ambientales. Este es particularmente el caso dado el historial de ExxonMobil de ocultar la verdad sobre el calentamiento global.

Gobernador Rick Perry de Texas, nominado para convertirse en Secretario de Energía, es otro defensor de la dependencia de los combustibles fósiles. Los efectos climáticos de estos han causado importantes trastornos en las comunidades de África. Los estados débiles del Sahel, asolados por la sequía y propensos a los conflictos, son especialmente vulnerables. Mientras tanto, el legado más conocido de daños ambientales por parte de las compañías petroleras estadounidenses y de otras compañías en el delta del Níger continúa causando dificultades y conflictos.

Lecciones del pasado

Movilizar la oposición popular a acciones estadounidenses que perjudican a los africanos nunca es fácil. Pero aquí también puede resultar instructiva una analogía con los años de Reagan. En 1986, las mayorías bipartidistas en el Congreso anularon el veto de Reagan a la Ley Integral Anti-Apartheid. Esto impuso sanciones a Sudáfrica, con condiciones que requieren la liberación nacional para su remoción.

Frenar el calentamiento global en beneficio de África y la humanidad puede parecer menos urgente que poner fin al apartheid en la década de 1980. Y si las sanciones internacionales fueran para castigar al contaminador, serían contra Estados Unidos. Sin embargo, de otras formas, comparar el movimiento global contra el apartheid con uno que busca la libertad de alivio del calentamiento global puede ser similar.

La oposición popular y bipartidista al apartheid tardó muchos años en fusionarse. Pero un presidente popular y poderoso finalmente fue vencido. El calentamiento global ya tiene al 64% del público estadounidense "preocupado / preocupado mucho" según una encuesta reciente de Gallup.

Trump ganó la Casa Blanca por un estrecho margen en el arcaico colegio electoral de Estados Unidos y perdió el voto popular por un margen mayor (2,8 millones) que cualquier presidente de Estados Unidos.

Aunque África nunca ha estado entre las prioridades de la política exterior de EE. UU., El apoyo público al desarrollo y la asistencia humanitaria han gozado de un amplio apoyo público. no solo entre los liberales y aquellos que votaron por el oponente de Trump. Grandes programas para beneficiar a la población africana en materia de salud pública, agricultura, energia limpia, y la educación han sido raros ejemplos de apoyo bipartidista en un Congreso de los Estados Unidos que de otro modo sería disfuncional. Una campaña para ayudar a los africanos a adaptarse al cambio climático podría resonar pública y políticamente de manera que también beneficiaría a Estados Unidos, como con el movimiento anti-apartheid.

Aprobar incluso una legislación popular lleva tiempo. El proyecto de ley contra el apartheid de 1986 se presentó por primera vez en 1972. Por el contrario, El alivio del calentamiento global para África está en una vía rápida. En 2014, Barack Obama comprometió a Estados Unidos a realizar un importante pago inicial de 3.000 millones de dólares como parte de un programa especial de 100.000 millones de dólares para África y otros países de bajos ingresos gravemente afectados por el cambio climático causado por Estados Unidos y otros contaminadores mundiales.

Trump y su equipo parecen dispuestos a rescindir este compromiso. Oponerse con éxito a tal decisión sería una gran victoria temprana en lo que se perfila como una prueba importante para el liderazgo de Trump en el país y en el extranjero.

Liderazgo africano

El liderazgo africano de esta campaña es fundamental. Sudáfrica está en una buena posición para hablar con convicción. Es uno de los países más afectados por el cambio climático y también alberga a los principales climatólogos de África.

Pero para hacer frente a la agitación unilateral libre de hechos de Trump y sus negacionistas del cambio climático se requerirá más que evidencia.

El calentamiento global plantea un imperativo moral para ayudar a aquellos de nosotros que somos más vulnerables, menos responsable de contribuir a él y más necesitado. Por estas razones, todos deberíamos inspirarnos y dejarnos llevar por el "obstinado sentido de la justicia" que el difunto Nelson Mandela atribuye a su padre por inculcarle.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.