Este año, El cambio climático encabezó la agenda en la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, donde cada mes de enero, Los líderes mundiales y los jefes de las empresas más grandes del mundo se reúnen para encontrar formas de mejorar el estado del mundo. Cuando fue encuestado, expertos del gobierno, negocio, El mundo académico y las organizaciones no gubernamentales dijeron que la falta de respuesta al cambio climático es un riesgo clave.

Las empresas comprometidas con abordar el cambio climático están abordando sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) a través de objetivos basados ​​en la ciencia. Estos objetivos voluntarios son compatibles con el impulso global hacia una economía baja en carbono que apunta a mantener el aumento de la temperatura global a menos de 2 ℃.

Un programa que está ganando terreno a nivel mundial es la Science Based Target Initiative (SBTI), una colaboración entre CDP, una organización benéfica sin fines de lucro, el Pacto Mundial de la ONU, el Instituto de Recursos Mundiales y el Fondo Mundial para la Naturaleza. Este programa crea una comunidad global donde las empresas pueden establecer objetivos que se alineen con el Acuerdo de París.

Unirse a una comunidad global como SBTI no solo proporciona un marco formal para medir y rastrear objetivos, también indica el compromiso de una empresa con la acción contra el cambio climático. A principios de 2019, 525 empresas se han adherido, incluyendo 169 con metas aprobadas.

Grandes empresas a la vanguardia

IKEA, Unilever, Tesco, Molinos generales, L'Oreal, Walmart y McDonald's se encuentran entre las grandes corporaciones multinacionales que se han adherido al SBTI.

Grupo IKEA, por ejemplo, se ha comprometido a reducir en un 80% las emisiones de gases de efecto invernadero en las tiendas y otras operaciones y a reducir en un 50% las emisiones de los viajes y las entregas a los clientes para 2030, en comparación con los niveles de 2016. También reducirá las emisiones en su cadena de valor en al menos un 15 por ciento, resultando en una reducción del 70 por ciento en la huella climática de un producto IKEA promedio.

Las grandes empresas pueden realizar cambios dentro de sus propias operaciones y a lo largo de la cadena de suministro. McDonald's planea reducir la intensidad de las emisiones a lo largo de su cadena de suministro en un 31 por ciento para 2030 (línea de base 2015) al enfocarse en el uso de energía y el desperdicio de envases en los restaurantes. y racionalizar su producción de carne, que representan más del 60 por ciento de las emisiones.

Similar, Molinos generales, la empresa de alimentos envasados ​​(Cheerios, Yoplait y Green Giant) establecieron un objetivo basado en la ciencia para reducir sus emisiones de GEI en un 28 por ciento para 2025 (desde una línea de base de 2010) en toda su cadena de valor. de la finca a la mesa y al vertedero. Planea hacer esto haciendo que sus agricultores adopten prácticas sostenibles que reduzcan las emisiones y protejan las fuentes de agua en riesgo. por ejemplo.

Las empresas participan en iniciativas de sostenibilidad global y establecen objetivos externos debido a su mentalidad de sostenibilidad, ganancias estratégicas, presiones externas competitivas o de riesgo reputacional y reconocimiento de un cambio inexorable hacia una economía baja en carbono.

Si bien la participación en SBTI es voluntaria, los resultados se informan públicamente. Aunque existen pocas sanciones tangibles por incumplimiento, la ausencia de logros o informes puede dañar la reputación de una empresa.

En Canadá, solo nueve empresas se han adherido al SBTI, y todos menos uno permanecen en la etapa de establecimiento de compromisos. Canadian National Railway ha prometido reducir su intensidad de emisiones en un 29 por ciento para 2030, basado en una línea de base de 2015.

Hay varias razones para la baja participación en SBTI entre las empresas canadienses. Los Contadores Profesionales Autorizados de Canadá argumentan que más del 99 por ciento de las empresas en Canadá son pequeñas empresas, con menos recursos, empleados y presiones.

Beneficios clave

SBTI y las empresas participantes, sin embargo, ver una serie de beneficios al establecer objetivos. También brindan a las empresas objetivos a largo plazo que serán resistentes a los cambios en la administración y en las prioridades comerciales.

Una importante empresa eléctrica europea, EDP, encontró beneficios estratégicos en la elaboración de planes para descarbonizar:crea reputación, mejora la visibilidad y le ayuda a beneficiarse de la innovación, y tuvo una respuesta favorable de los inversores, empleados y clientes.

Walmart dice que es parte de su viaje de sostenibilidad alentar a otros a considerar las emisiones como una forma de desperdicio con valor financiero o ineficiencia en la cadena de valor. En 2017, lanzó el Proyecto Gigaton para alentar a los proveedores a eliminar mil millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero de sus operaciones y cadenas de suministro para 2030 al apuntar a uno de los seis pilares:energía, desperdicio, embalaje, agricultura, bosques o uso de productos. Los proveedores que logran metas y comunican su desempeño públicamente son reconocidos como "Giga-Gurus".

Unilever busca objetivos basados ​​en la ciencia para impulsar su ventaja competitiva en el cambio hacia una economía baja en carbono y para protegerse contra las presiones de los reguladores y los costos relacionados con la fijación de precios del carbono. En 2017, Unilever redujo las emisiones relacionadas con la energía en un 47% por tonelada de producción con respecto a los niveles de 2008, y se desplazó hacia las energías renovables en la fabricación. La compañía también identificó un aumento del nueve por ciento en las emisiones de GEI de sus productos de consumo desde 2010, en gran parte debido a las duchas calientes de los consumidores cuando usan sus productos.

El sector de alimentos y bebidas, considerado un impulsor significativo del cambio climático global y el que tiene mayor riesgo de cambio climático, ha sido uno de los primeros en adoptar objetivos basados ​​en la ciencia. Cincuenta y nueve negocios, incluidos Ben &Jerry's y PepsiCo, han establecido metas o están en la etapa de compromiso.

También están aumentando otras iniciativas globales para alentar a las empresas a desarrollar prácticas responsables y cumplir con los objetivos climáticos. Por ejemplo, Principles for Responsible Investment ha atraído a 2, 232 inversores que creen en un "económicamente eficiente, sistema financiero global sostenible "y que acuerden incorporar el medio ambiente, cuestiones de sostenibilidad y gobernanza en sus prácticas de inversión.

El ochenta y siete por ciento de los canadienses cree que las empresas deben comprometerse más con la acción contra el cambio climático. Juventud, en particular, están exigiendo más compromiso, y los consumidores del futuro como Greta Thunberg están subiendo al escenario mundial e inspirando a otros estudiantes a alzar la voz.

Es poco probable que una empresa o un país tenga un impacto significativo en la reducción de los niveles de emisiones, sin embargo, El cambio climático puede tener un impacto significativo en las empresas.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.