Cerca de los pólipos están dispuestos en un coral, agitando sus tentáculos. Puede haber miles de pólipos en una sola rama de coral. Crédito:Wikipedia
Una agencia de las Naciones Unidas dijo el sábado que estaba "seriamente preocupada" por el blanqueamiento de los corales en la Gran Barrera de Australia e instó al gobierno a trabajar más rápido para mejorar la calidad del agua en la región.
La UNESCO dijo en un borrador de informe al Comité del Patrimonio Mundial publicado en París sobre el estado de conservación de las propiedades del Patrimonio Mundial que "el cambio climático sigue siendo la amenaza general más importante para el futuro" de los dos. 300 kilómetros (1, 400 millas) extensión de coral.
"Se recomienda que el comité exprese su seria preocupación por el blanqueamiento y mortalidad de los corales que ocurrió" durante los dos veranos anteriores del hemisferio sur, decía el informe.
La UNESCO también fue crítica con Australia, diciendo que "el progreso hacia el logro de los objetivos de calidad del agua ha sido lento".
La agencia recomendó que se le pida a Australia en un informe final que "acelere sus esfuerzos para alcanzar los objetivos de calidad" que estableció en un plan de conservación de arrecifes en diciembre.
El gobierno planea mejorar la calidad del agua mediante la reducción de la escorrentía agrícola de fertilizantes y pesticidas y mediante la reducción del número de árboles que se talan a lo largo de la costa del estado de Queensland.
El comité señaló que el gobierno estatal aún no había aprobado una ley para regular el desmonte.
Un estudio de la decoloración de los corales en el arrecife, publicado en la revista Nature en marzo, encontró que el 91 por ciento del arrecife se había blanqueado al menos una vez durante tres eventos de blanqueamiento de las últimas dos décadas, el evento más grave ocurrido el año pasado.
La autoridad gubernamental a cargo del parque marino de arrecifes informó a un comité del Senado en mayo que hasta la mitad de los 344, 000 kilómetros cuadrados (133, 000 millas cuadradas) de coral ya podrían estar muertos debido al blanqueamiento.
El gobierno australiano acogió con satisfacción el informe y dijo que trabajaría con el gobierno de Queensland en el tema de los objetivos de calidad del agua.
"Es fundamental para los arrecifes de todo el mundo, incluida la Gran Barrera de Coral, que los esfuerzos internacionales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero sean eficaces, "La ministra de Relaciones Exteriores, Julie Bishop, y el ministro de Medio Ambiente, Josh Frydenberg, dijeron en un comunicado conjunto.
El gobierno dijo que el proyecto de decisión confirmaba que su plan de conservación de arrecifes había sido eficaz.
El informe encontró que el plan había sido eficaz para prohibir el vertido de material dragado en el arrecife y restringir el desarrollo de nuevos puertos.
El Comité del Patrimonio Mundial de la ONU al considerar el borrador de los hallazgos en su reunión en curso en Cracovia, Polonia.
Robert Leck, jefe de océanos del grupo medioambiental WWF-Australia, dijo que las mayores amenazas para el arrecife eran el cambio climático, mala calidad del agua y tala excesiva de árboles que aumenta la escorrentía contaminada.
"En los tres frentes, A la UNESCO le preocupan los avances en la solución de estos problemas, ", Dijo Leck en un comunicado.
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