La eliminación de gases de efecto invernadero (GGR) podría hacer que el Reino Unido sea neutral en carbono para 2050, pero se requiere una acción inmediata, dice un nuevo informe conjunto de la Real Academia de Ingeniería y la Real Sociedad.

Esta es la primera vez que se evalúa una gama de tecnologías de GGR por su potencial en el mundo real para ser utilizadas juntas para alcanzar los objetivos climáticos en el Reino Unido durante los próximos 30 años.

Los autores del informe, incluyendo a la profesora Adisa Azapagic de la Escuela de Ingeniería Química y Ciencias Analíticas de la Universidad de Manchester, dicen que las tecnologías de GGR tienen un papel que desempeñar para contrarrestar las emisiones de la aviación y la agricultura, donde el alcance para reducir completamente las emisiones es limitado.

Sin embargo, los autores también afirman que la primera prioridad del Reino Unido debe ser mantener los esfuerzos para reducir rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero. Llevar al Reino Unido a emisiones netas cero en 2050 requerirá la eliminación anual de aproximadamente 130 megatoneladas de CO ₂ , incluso con estrictas reducciones de emisiones.

El informe también considera el panorama mundial y describe un escenario en el que una cartera de tecnologías GGR se puede implementar en conjunto para lograr la eliminación de carbono en todo el mundo para el 2100 para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París. Las soluciones biológicas, como la plantación de árboles, se saturarán a finales de siglo y será necesario desarrollar y utilizar otras tecnologías de GGR a largo plazo.

Las tecnologías discutidas en el informe van desde métodos bien conocidos y listos para implementar, como la forestación, a tecnologías más especulativas como la captura directa de aire, que tiene como objetivo utilizar procesos químicos para eliminar el CO ₂ de la atmósfera.

Cada tecnología se evalúa en función de su preparación para su implementación en la escala de tiempo requerida, potencial de escalabilidad, costos, los impactos ambientales y sociales y la cantidad de "mella" que puede causar en la eliminación del exceso de carbono para cumplir con los objetivos.

Profesora Adisa Azapagic, Profesor de Ingeniería Química Sostenible, dice:"Este informe presenta un plan extremadamente ambicioso, pero si actuamos ahora, ofrece una oportunidad muy real para que el Reino Unido sea neutral en carbono para 2050.

"Sin embargo, En primer lugar, debemos asegurarnos de que el despliegue de estas nuevas tecnologías no tenga consecuencias no deseadas, ya que aún no se conocen completamente sus impactos en el medio ambiente.

"Por lo tanto, la prioridad debe ser seguir reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero a un ritmo rápido, así como emplear otras técnicas y métodos si queremos alcanzar los objetivos climáticos internacionales, y salvar el planeta para las generaciones futuras ".