Un equipo internacional de investigadores ha descubierto que los esfuerzos para hacer que los sistemas de riego sean más eficientes en realidad están impulsando un mayor uso del agua. En su artículo publicado en la revista Ciencias , el grupo explica la base de su argumento y ofrece sugerencias sobre mejores formas de gestionar el uso del agua.

En años recientes, ha quedado claro que el mundo se encamina hacia una crisis del agua; no parece haber suficiente agua dulce disponible para satisfacer la demanda venidera. También, Los reservorios naturales de agua subterránea y aérea se están agotando sin alternativas claras a la vista. En este nuevo esfuerzo, Los investigadores señalan que uno de los usos más importantes del agua es el cultivo de cultivos, y muchos de esos cultivos se cultivan en lugares que no reciben suficiente lluvia para un crecimiento adecuado. Eso ha llevado a un riego generalizado. Pero el riego en lugares como el Valle Central de California no es sostenible al ritmo actual:los niveles de agua subterránea han estado cayendo durante décadas. Teniendo en cuenta que deben actuar, Los gobiernos de todo el mundo han pagado los esfuerzos de investigación destinados a encontrar formas de usar el agua de manera más eficiente, y un enfoque ha sido métodos para hacer que los sistemas de riego sean más eficientes. Estos incluyen tecnología como sistemas de goteo, que ofrecen a las plantas la menor cantidad de agua posible para que sigan creciendo.

Los investigadores han estado estudiando la eficiencia de dichos sistemas, y han descubierto que, en lugar de utilizar menos agua, en realidad usan más. Explican que esto se debe a que con los sistemas de riego normales, como fumigar campos, el exceso de agua regresa a los sistemas de agua superficiales o subterráneos. Al usar los métodos más eficientes, sin embargo, menos agua puede reingresar a los sistemas naturales, resultando en pérdidas netas. Los investigadores sugieren que estos esfuerzos hasta ahora han resultado en una pérdida de dinero, ya que muchos gobiernos pagan a los agricultores para que utilicen los sistemas más eficientes.

Los investigadores sugieren que tales esfuerzos se detengan, y que se establezcan sistemas más útiles. También señalan que se deben utilizar sistemas integrales de medición del agua para brindarles a los responsables de la formulación de políticas una herramienta para medir los verdaderos resultados de los proyectos de eficiencia del riego.

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