Desafortunadamente, los esfuerzos de las mujeres para limpiar el lago Titicaca pueden ser solo cosméticos, mientras las aguas residuales de la región circundante se vierten en el lago
Bajo un sol abrasador en las áridas orillas del lago Titicaca, en lo alto de la Cordillera de los Andes, alrededor de una docena de mujeres indígenas trabajan incansablemente para recolectar latas, botellas y bolsas de plástico.
Las mujeres, con sus largas trenzas negras, faldas rojas tradicionales en forma de campana, gruesas chaquetas de lana y bombines de fieltro. Esperamos sentar un ejemplo para otros residentes locales y turistas que dejan toneladas de basura junto al lago todos los años.
Pero sus esfuerzos pueden significar nada más que un escaparate:las aguas residuales de la región circundante están contaminando el lago, de la que dependen muchas personas locales para ganarse la vida pescando.
A las 8, 500 kilómetros cuadrados (unos 3, 300 millas cuadradas), Titicaca, que se extiende a ambos lados de la frontera entre Bolivia y Perú, es tan grande como la isla francesa de Córcega.
Y a una altitud de más de 3, 800 metros (12, 500 pies), es la masa de agua dulce más alta del mundo navegable por grandes embarcaciones.
El pueblo aymara local lo llama un "lago sagrado, "—Dice la leyenda que de estas aguas surgió Manco Capac, hijo del Dios Sol, y su esposa Mama Ocllo, quien luego fundó la antigua ciudad del Cusco, la capital del imperio Inca.
En la playa de Santiago de Huata, un pueblo a orillas del lago boliviano, las mujeres usan guantes de látex para levantar uno a uno los restos de basura y meterlos en enormes bolsas biodegradables.
Titicaca es la masa de agua dulce más alta del mundo navegable por grandes embarcaciones.
Estos días de limpieza se organizan una o dos veces al año para crear conciencia sobre la devastadora contaminación.
Vacas y ovejas
En la estación seca cuando el nivel del agua es bajo, la magnitud del desastre es aún más evidente.
"Encontramos plástico, papel, botellas y todo tipo de basura, "incluso" pañales usados, "dice Helena Condori, una comerciante en el pueblo peruano de Juliaca en la orilla opuesta del lago.
"Me duele que estemos limpiando lo que otros tiran".
Pero ella está llena de entusiasmo a pesar de la inmensa tarea que tiene entre manos, porque "nos hace sentir que Perú y Bolivia están más unidos que nunca".
Las mujeres ya limpiaron la playa de Puerto Pérez, también del lado boliviano.
La contaminación de las aguas residuales proviene principalmente de tres centros urbanos alrededor del lago, que se extiende a ambos lados de la frontera entre Perú y Bolivia
Pero los ambientalistas y los funcionarios locales señalan un problema mayor:las aguas residuales que ahora fluyen hacia el lago.
Hace menos de 30 años, la gente todavía podía beber el agua del lago, pero no más.
Es "un problema que está provocando una grave contaminación, "dice Fanny Zeballos, ingeniero ambiental de la organización no gubernamental Agua Sustentable.
La organización apoya la iniciativa de limpieza, aunque Zeballos reconoce que "no será suficiente".
'Siento que yo también me estoy muriendo'
Concejal de Bolivia Reina Silva, que también participa en el día de limpieza, dice que los efectos de la contaminación son demasiado evidentes.
"Nuestros animales se alimentan de totora (plantas) y mueren de diarrea. Nuestras vacas y ovejas beben agua y mueren. Así sabemos que está contaminada, " ella dijo.
Los aymaras locales llaman al Titicaca el 'lago sagrado'
"Me siento mal, siento que también me estoy muriendo".
Agua Sustentable reúne al equipo de mujeres locales y proporciona el equipo para medir el nivel de contaminación en el lago.
Esta vez, han recogido unos 100 kilos (220 libras) de basura.
Juan José Ocola, jefe de la Autoridad bilateral del Lago Titicaca operada por los dos países, dice que la contaminación se concentra en algunas orillas pero no afecta a todo el lago.
"El lago Titicaca está expuesto a un grave problema de contaminación, ya que es el receptáculo de todos los contaminantes que se producen "en el área circundante, él dice.
La contaminación proviene principalmente de tres núcleos urbanos, hogar de alrededor de 1,6 millones de personas:Puno y Juliaca en el lado peruano, y El Alto, junto a la capital La Paz, en Bolivia.
Ocola dijo que aunque las mujeres locales están haciendo "grandes" esfuerzos, Se necesitan urgentemente dos cosas:la construcción de plantas de tratamiento de agua y nuevos vertederos de basura.
Perú ya anunció la construcción de 10 plantas de tratamiento de agua, a un costo de $ 400 millones, mientras que Bolivia ha destinado $ 80 millones para un proyecto similar en El Alto.
© 2018 AFP
