Un estudio publicado hoy en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias ( PNAS ) encuentra que las áreas protegidas que son deforestadas tienen más probabilidades de perder posteriormente la protección legal.

El estudio examinó 62 áreas protegidas en Rondônia, Brasil, hogar de inmensas extensiones del Amazonas, y descubrió que cuando se deforestan las tierras protegidas, el gobierno a menudo luego redujo o eliminó por completo las protecciones legales de un área.

"Es un círculo vicioso, "dice Mike Mascia, Director sénior, Ciencias Sociales en Conservation International y coautor del estudio. "Si un área protegida ha sufrido deforestación, luego se vuelve vulnerable a la pérdida de protecciones legales. Y si un gobierno reduce algunas o todas las protecciones legales, entonces, el bosque restante puede ser aún más vulnerable a las fuerzas que llevaron a la deforestación en primer lugar ".

Los científicos se refieren a estos cambios legales como PADDD, que significa degradación de áreas protegidas, reducción o eliminación de la clasificación, dice Mascia. "Un ejemplo muy nuevo y bien conocido es lo que sucedió con el Monumento Nacional Bear's Ears, en Utah. El presidente Trump redujo el tamaño de Bear's Ears, eso es PADDD. Ahora esa zona está abierta a la minería ".

"El apoyo del gobierno al desarrollo económico en Rondônia - y la posterior deforestación en las áreas protegidas de Rondonia - es emblemático de los desafíos que enfrentan las áreas protegidas en todo el mundo, "dijo Rodrigo Medeiros, Vicepresidente de Conservation International Brasil. "Existe la idea errónea de que estas áreas no aportan ningún beneficio a la sociedad. Las áreas protegidas proporcionan aire limpio, almacenamiento de carbono, agua dulce:los beneficios son innumerables. Es fundamental que los gobiernos tengan en cuenta la importancia ecológica de las áreas protegidas y hagan cumplir las protecciones para los resultados de la conservación ".

Uno de los aspectos más destacados del estudio es que la gobernanza eficaz de las áreas protegidas, asegurándose de que no sean deforestadas en primer lugar, puede crear un círculo virtuoso. ayudando a garantizar que las protecciones legales perduren a largo plazo y, por lo tanto, sostener los mismos bosques que merecen protección.