El número de estudiantes suspendidos o expulsados ​​de las escuelas australianas se está "disparando", según informes de noticias. Estos señalan un aumento del 10% en las suspensiones durante dos años en las escuelas primarias de NSW y que los estudiantes en el suroeste de Sydney están siendo suspendidos con una frecuencia cuatro veces mayor que los estudiantes en otras partes de la ciudad.

La suspensión y la expulsión se utilizan ampliamente en Australia, Reino Unido y EE. UU. para responder a comportamientos problemáticos. Pero la evidencia muestra que estas tácticas no son efectivas para cambiar la conducta de un estudiante, y conllevan importantes riesgos a largo plazo para su bienestar. Los estudiantes más afectados tienden a ser aquellos con necesidades más altas y complejas, como aquellos con discapacidades y problemas de salud mental.

En lugar de castigar a los jóvenes, Se debe alentar a los padres a trabajar con las escuelas para mejorar el comportamiento de sus hijos. y los gobiernos deberían instalar programas para abordar el estrés de los docentes. En el caso de algunas escuelas, esto podría significar abordar honestamente la calidad de la enseñanza y el liderazgo, así como las actitudes de los maestros hacia los estudiantes con discapacidades.

No es la mejor estrategia

La suspensión se refiere a cuando un estudiante es enviado a casa desde la escuela después de un incidente grave (como un asalto físico a un maestro) mientras se toma una decisión sobre cómo responder. La exclusión (también llamada expulsión en Nueva Gales del Sur y Victoria) es por un período determinado o de forma permanente. Puede significar que el director o el liderazgo escolar ha tomado una decisión de que el estudiante no puede asistir a la escuela como resultado de su comportamiento.

Proporcionar educación a los niños es responsabilidad legal de los gobiernos estatales. Una decisión de excluir a un estudiante significa que el niño asiste a un proveedor de educación alternativa o recibe educación en el hogar, dependiendo de las circunstancias familiares y los juicios de los profesionales (generalmente el director o el equipo de personal superior) involucrados.

Un informe del Defensor del Pueblo de Victoria de 2017 señaló que la expulsión de la escuela era un problema educativo cada vez mayor. Llegó a la conclusión de que muchas escuelas no estaban equipadas con los recursos, experiencia y asistencia para brindar apoyo a los niños con mayores necesidades.

Las investigaciones muestran que los estudiantes que son expulsados ​​tienen un mayor riesgo en el futuro de participar en conductas delictivas y antisociales. o consumir drogas. Los jóvenes excluidos también tienen menores probabilidades de tener un vida adulta feliz y productiva.

Las suspensiones y exclusiones también plantean serias preguntas éticas sobre cómo nuestro sistema escolar se adapta a los estudiantes desfavorecidos. Estudiantes vulnerables ("en riesgo"), como aquellos con discapacidades o dificultades de salud mental, están desproporcionadamente representados en las exclusiones y suspensiones escolares.

Un informe reciente de SA, por ejemplo, Las escuelas recomendadas explícitamente evitan el uso de la exclusión o la suspensión como una estrategia predeterminada de manejo del comportamiento para los estudiantes con discapacidades y comportamientos desafiantes.

Qué se puede hacer

Hay muchas estrategias basadas en evidencia disponibles para ayudar a mejorar el comportamiento de los estudiantes (y maestros) en las escuelas. Estos pueden ser muy eficaces si los profesores saben cómo utilizarlos y tienen la confianza para hacerlo. Los niños con mayores necesidades de comportamiento pueden necesitar recibir más intervención especializada, centrado en desarrollar una comunicación adecuada, habilidades sociales y regulación emocional.

También se puede ayudar a los maestros a recopilar y registrar datos sobre cuándo y dónde ocurren los comportamientos problemáticos. Esto puede usarse para evaluar qué puede estar impulsando el comportamiento.

Por ejemplo, George quiere atención porque el trabajo académico establecido por el maestro es demasiado difícil para él y su comportamiento perturbador es una llamada de ayuda. Molestando al profesor, y ser excluido de la clase, permite a un Carli desmotivado escapar del tedio de las hojas de trabajo. Andy está irritable y propenso a comportarse agresivamente los lunes por la mañana porque se queda en casa de su padre los domingos por la noche. lo que lo perturba emocionalmente y le recuerda constantemente la separación de sus padres.

Los conocimientos de este proceso estructurado de recopilación de datos pueden permitir a los maestros ayudar al estudiante a aprender a modificar su comportamiento. Esto incluye enseñar comportamientos apropiados para reemplazar los negativos.

En algunos casos, maestros y escuelas, así como estudiantes, necesitan cambiar sus actitudes. Varios estudios australianos han indicado que las actitudes inútiles de los profesores, por los padres y los líderes escolares hacia los estudiantes "en riesgo" (estudiantes con discapacidades, mala salud mental o de entornos desfavorecidos) pueden estimular comportamientos que conducen a la exclusión o la autoexclusión.

Mi propia investigación muestra que reducir las exclusiones educativas es una oportunidad para cambiar las actitudes hacia la discapacidad y la salud mental en las escuelas. Los cambios en las actitudes de los maestros hacia los niños en riesgo son fundamentales para un cambio positivo en los comportamientos de los maestros y a favor de la inclusión.

En general, la enseñanza se considera extremadamente estresante. Si bien las razones de esto son complejas, varios estudios sugieren que la mala conducta en el aula es un factor de riesgo importante.

El conocimiento emergente sobre las relaciones entre el estrés de los maestros y el comportamiento de los estudiantes sugiere que hay dos caminos. Se conoce como "cascada de agotamiento", donde los profesores enfermos y que se adaptan mal recurren a respuestas punitivas e ineficaces. Estos incidentes escalan rápidamente y desencadenan más sentimientos de insuficiencia en un maestro.

Otra investigación sugiere que los profesores estresados ​​están más desconectados de sus estudiantes. A menudo no se dan cuenta de sus necesidades, que puede desencadenar malos comportamientos en los estudiantes. Y muchas escuelas, y sus maestros, simplemente no tiene las habilidades o el conocimiento necesarios para satisfacer las necesidades únicas de aprendizaje y comportamiento de los estudiantes con discapacidades.

Entonces, Es probable que las futuras iniciativas nacionales diseñadas para reducir el estrés ocupacional de los docentes reduzcan las suspensiones y exclusiones innecesarias. El flujo de beneficios de tales iniciativas para los estudiantes vulnerables y para nuestros maestros trabajadores podría ser enorme.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.