Los experimentos y análisis llevados a cabo por más de 250 científicos de 20 instituciones alemanas indican claramente que la acidificación y el calentamiento de los océanos, junto con otros factores ambientales estresantes, perjudicar la vida en el océano. Un folleto resume los principales resultados del proyecto para los responsables de la formulación de políticas y el público. Los miembros del proyecto Biological Impacts of Ocean Acidification (BIOACID) también estarán presentes en la conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático COP23 en Bonn.

Como un gigantesco sumidero de carbono, el océano absorbe aproximadamente un tercio del dióxido de carbono (CO2) liberado a la atmósfera por las actividades humanas. Pero cuando es absorbido por el agua de mar, el gas de efecto invernadero desencadena reacciones químicas que hacen que el océano se acidifique. La acidificación de los océanos afecta los ecosistemas y los importantes beneficios que el océano proporciona a la humanidad. Esto incluye la regulación del clima de la Tierra, provisión de alimentos, recreación y biodiversidad como condición para ecosistemas intactos y en funcionamiento.

"Los seres humanos deben verse a sí mismos como parte de un sistema global y comprender las muchas formas en que dependemos del océano y sus servicios. Debido a que todos en esta comunidad global se verán afectados por el cambio climático, será para nuestro propio beneficio si logramos reducir las emisiones de dióxido de carbono de tal manera que el calentamiento global se limite a menos de 2 grados centígrados ", dice el profesor Ulf Riebesell, biólogo marino del Centro GEOMAR Helmholtz de Investigación Oceánica de Kiel y coordinador de BIOACID. "El futuro de este planeta depende de nosotros. ¿No sería un gran logro si el antropoceno, la era del dominio humano en la Tierra, pasa a la historia como una era de repensar y cambiar el comportamiento? "

Según Hans-Otto Pörtner, co-coordinador de BIOACID, todos los países tendrían que reducir drásticamente sus emisiones de dióxido de carbono a mediados de este siglo si desean alcanzar los objetivos climáticos de París. "El informe sobre el clima mundial actual indica claramente que las emisiones netas cero son una condición previa para limitar el calentamiento global a muy por debajo de los 2 grados Celsius. Sin embargo, la reducción de las emisiones de CO2 por sí sola puede no ser suficiente. La eliminación neta de CO2 de la atmósfera tendría que contribuir. Esto ya es técnicamente posible, pero el desafío es desarrollar e implementar las respectivas tecnologías a mayor escala. Cuanto más tarde comiencen las reducciones de emisiones y más tarde este proceso, cuanto más difícil y costoso resulta mantenerse en línea con el acuerdo de París ".

Resultados importantes de BIOACID:

• Los cambios en el sistema de carbonato oceánico afectan el equilibrio ácido-base de los organismos marinos. Esto puede afectar negativamente a procesos clave como la calcificación.
• Muchos organismos pueden resistir la acidificación del océano, pero puede perder esta capacidad si también se expone a otros factores estresantes como el calentamiento, exceso de nutrientes, perdida de oxigeno, salinidad reducida o contaminación.
• Una reducción del estrés regional, como la escorrentía de nutrientes o la pérdida de oxígeno, puede mitigar el impacto de factores de estrés globales como la acidificación y el calentamiento de los océanos.
• En una comunidad natural, el impacto de los factores estresantes en una especie puede amplificarse o disminuirse por cambios asociados en las interacciones bióticas, como la competencia, depredación o parasitismo.
• Incluso pequeñas alteraciones en la base de la red alimentaria pueden tener efectos en cadena para niveles tróficos más altos.
• La vida marina puede adaptarse a los cambios oceánicos a través de la evolución y puede compensar en parte los efectos negativos. Sin embargo, Dado que la acidificación de los océanos ocurre extremadamente rápido en comparación con los procesos naturales, solo organismos con tiempos de generación cortos, como microorganismos, son capaces de mantenerse al día.
• Aproximadamente la mitad de los arrecifes de coral tropicales se pueden preservar si las emisiones de dióxido de carbono se limitan a concentraciones que mantienen el calentamiento global por debajo de 1,2 grados Celsius. Sin embargo, Los riesgos adicionales que plantea la acidificación de los océanos no se incluyen en este pronóstico.
• La acidificación del océano reduce la capacidad del océano para almacenar carbono.
• El cambio climático altera la disponibilidad de presas para los peces y, como consecuencia, puede afectar su crecimiento y reproducción.
• La acidificación y el calentamiento de los océanos reducen las tasas de supervivencia de las primeras etapas de la vida de algunas especies de peces. Esto probablemente reducirá el reclutamiento de las poblaciones de peces y, en última instancia, los rendimientos pesqueros.
• La distribución y abundancia de especies de peces cambiará. Esto tendrá un impacto significativo en actividades económicas como la pesca costera en pequeña escala y el turismo.
• Es fundamental considerar la acidificación y el calentamiento de los océanos en la gestión de las poblaciones de peces y las áreas marinas.
• Seguir el principio de precaución es la mejor manera de actuar cuando se consideran los riesgos potenciales para el medio ambiente y la humanidad. incluidas las generaciones futuras. Incluso si no se comprende completamente el alcance de los posibles riesgos, Es necesario tomar medidas de precaución para evitar o reducir el daño.
• Un estilo de vida y una economía más sostenibles requieren una interacción entre la sociedad, negocios y política. Los marcos políticos deberían regular la eliminación gradual de los combustibles fósiles. Es fundamental para cada uno de nosotros reconsiderar los conceptos de normalidad y ajustar el comportamiento en la vida cotidiana.