Las emisiones de los automóviles diésel manipulados para parecer ecológicos pueden ser responsables de 5, 000 muertes por contaminación del aire al año solo en Europa, según un nuevo estudio
Las emisiones de los automóviles diésel manipulados para parecer ecológicos pueden ser responsables de 5, 000 muertes por contaminación del aire al año solo en Europa, según un estudio publicado el lunes.
Las cifras están en línea con evaluaciones anteriores de muertes debido al llamado escándalo "Dieselgate", que estalló cuando el fabricante de automóviles Volkswagen admitió en 2015 haber hecho trampa en las pruebas de emisiones de vehículos.
Desde entonces, muchos otros fabricantes de automóviles han caído bajo sospecha.
En mayo de este año, un estudio en la revista Nature dijo que las emisiones "excesivas" de los vehículos diésel que exceden los límites de certificación se asociaron con aproximadamente 38, 000 muertes "prematuras" a nivel mundial en 2015.
El nuevo estudio, publicado en la revista Cartas de investigación ambiental , se centra en los peligros para Europa.
Los investigadores de Noruega, Austria, Suecia y los Países Bajos calcularon que alrededor de 10, 000 muertes en Europa por año se pueden atribuir a la contaminación por partículas pequeñas de los vehículos diésel ligeros (LDDV).
Casi la mitad de estos se habrían evitado si las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx) de los automóviles diésel en la carretera hubieran coincidido con los niveles medidos en el laboratorio.
Volkswagen admitió haber instalado dispositivos de software ilegales en automóviles que redujeron las emisiones solo durante la duración de las pruebas.
Si los automóviles diésel emitieran tan poco NOx como los de gasolina, casi 4, 000 de los 5, 000 muertes prematuras se habrían evitado, dijeron los autores.
La concentración de partículas finas debido al exceso de emisiones de NOx de los automóviles diésel, furgonetas y vehículos comerciales ligeros en toda Europa. Los colores azules indican concentraciones bajas, el naranja y el rojo indican una contaminación extra alta. Unidad:microgramos de PM2.5 por metro cúbico, promedio anual 2013. Crédito:Jonson et al 2017
Los países con mayor carga son Italia, Alemania, y Francia, el equipo agregó, "como resultado de su gran población y la alta proporción de automóviles diésel en sus flotas nacionales".
Considerado como menos contaminante, la proporción de automóviles diésel en Europa aumentó rápidamente en comparación con la gasolina desde la década de 1990, y ahora comprenden aproximadamente la mitad de la flota.
En la actualidad, hay más de 100 millones de coches diésel en Europa, el doble que en el resto del mundo juntos, dijeron los autores del estudio.
Los motores diésel emiten menos dióxido de carbono que calienta el planeta que los de gasolina, pero significativamente más NOx.
Número de muertes prematuras debido al exceso de emisiones de NOx de los automóviles diésel, furgonetas y vehículos comerciales ligeros en Europa (columna izquierda). Casi el 50% podría haberse evitado si se hubieran respetado los límites de emisión de diesel en la carretera (columna central). Casi el 80% podría haberse evitado si los automóviles diésel no hubieran emitido más NOx que los automóviles de gasolina (columna derecha). Crédito:Jonson et al 2017
Transporte por carretera, dijeron los autores del estudio, contribuyó con alrededor del 40 por ciento de las emisiones de NOx en los países de la Unión Europea más Noruega y Suiza.
Compuesto por óxido nítrico y dióxido de nitrógeno, Los gases NOx contribuyen a la lluvia ácida y al smog sofocante.
A través de la exposición a largo plazo, pueden causar problemas respiratorios, irritación de ojo, pérdida de apetito, dientes corroídos, dolores de cabeza y función pulmonar crónicamente reducida.
El valor central es 9, 830 muertes prematuras al año en EU28 + NOR + SWI, con un rango de incertidumbre de 6, 300 a 13, 000 muertes prematuras. No se han incluido los impactos directos en la salud del NO2 para evitar la doble contabilización. 20 países EUR restantes:Austria, Bulgaria, Croacia, Chipre, República Checa., Dinamarca, Estonia, Finlandia, Grecia, Irlanda, Letonia Lituania, Luxemburgo, Malta, Noruega, Portugal, Rumania, Eslovaquia, Eslovenia, Suecia. Representan el 23% de la población, pero solo para el 10% de las muertes prematuras por dieselgate. A modo de comparación, los cuatro países principales tienen el 50% de la población y el 70% de las muertes prematuras de dieselgate. Crédito:Jonson et al 2017
"Las muertes prematuras excesivas continuarán en el futuro hasta que se hayan reemplazado los LDDV con altas emisiones de NOx en las carreteras, ", dijeron los autores del estudio.
A principios de este mes, En Europa entraron en vigor pruebas de emisiones más estrictas.
© 2017 AFP
