Los científicos han encontrado la primera evidencia directa de una llamada "zona caliente" que alimenta a un supervolcán en el sur de Italia que, según los expertos, se acerca a las condiciones de erupción.

Campi Flegrei es una caldera volcánica al oeste de Nápoles que entró en erupción por última vez hace siglos.

El área ha estado relativamente tranquila desde la década de 1980 cuando la inyección de magma o fluidos en la estructura menos profunda del volcán causó una serie de pequeños terremotos.

Utilizando técnicas sismológicas, Los científicos ahora han señalado la ubicación de la zona caliente donde los materiales calientes se elevaron para alimentar la caldera durante este período.

El estudio fue dirigido por el Dr. Luca De Siena en la Universidad de Aberdeen en conjunto con el INGV Osservatorio Vesuviano, el laboratorio RISSC de la Universidad de Nápoles, y la Universidad de Texas en Austin. La investigación proporciona un punto de referencia que puede ayudar a predecir cómo y dónde podrían ocurrir futuras erupciones.

"Una pregunta que ha desconcertado a los científicos es dónde se encuentra el magma debajo de la caldera, y nuestro estudio proporciona la primera evidencia de una zona caliente debajo de la ciudad de Pozzuoli que se extiende hacia el mar a una profundidad de 4 km, "Dijo el Dr. De Siena.

"Si bien esta es la ubicación más probable de un pequeño lote de magma, También podría ser la parte superior llena de líquido calentado de una cámara de magma más amplia, ubicado aún más profundo ".

El estudio del Dr. De Siena sugiere que se impidió que el magma subiera a la superficie en la década de 1980 por la presencia de una formación rocosa de 1-2 km de profundidad que bloqueó su camino. obligándolo a liberar tensiones a lo largo de una ruta lateral.

Si bien las implicaciones de esto aún no se comprenden completamente, la cantidad relativamente baja de actividad sísmica en el área desde la década de 1980 sugiere que la presión se está acumulando dentro de la caldera, haciéndolo más peligroso.

"Durante los últimos 30 años el comportamiento del volcán ha cambiado, con todo cada vez más caliente debido a los fluidos que impregnan toda la caldera, "Explicó el Dr. De Siena.

"Todo lo que produjo la actividad bajo Pozzuoli en la década de 1980 ha migrado a otro lugar, para que el peligro no esté en el mismo lugar, ahora podría estar mucho más cerca de Nápoles, que está más densamente poblada.

"Esto significa que el riesgo de la caldera ya no es solo en el centro, pero ha migrado. En efecto, ahora puede caracterizar Campi Flegrei como una olla de sopa hirviendo debajo de la superficie.

"Lo que esto significa en términos de la escala de cualquier erupción futura no podemos decirlo, pero no hay duda de que el volcán se está volviendo más peligroso.

"La gran pregunta que tenemos que responder ahora es si se trata de una gran capa de magma que está subiendo a la superficie, o algo menos preocupante que podría llegar a la superficie en el mar ".