Los investigadores japoneses han cartografiado vastas reservas de elementos de tierras raras en el lodo de las profundidades marinas, suficiente para alimentar la demanda mundial sobre una "base semiinfinita, "según un nuevo estudio.

El depósito, que se encuentran dentro de las aguas económicas exclusivas de Japón, contiene más de 16 millones de toneladas de los elementos necesarios para construir productos de alta tecnología, desde teléfonos móviles hasta vehículos eléctricos, según el estudio, publicado el martes en la revista Informes científicos .

El equipo, compuesto por varias universidades, empresas e instituciones gubernamentales, examinó el Océano Pacífico occidental cerca de la isla Minamitorishima, Japón.

En un área de muestra de la región rica en minerales, La encuesta del equipo estimó 1,2 millones de toneladas de "óxido de tierras raras" depositado allí, dijo el estudio, realizado conjuntamente por Yutaro Takaya, investigador de la Universidad de Waseda y Yasuhiro Kato de la Universidad de Tokio, entre otros.

El hallazgo extrapola que un 2, La región de 500 kilómetros cuadrados frente a la isla del sur de Japón debería contener 16 millones de toneladas de elementos valiosos, y "tiene el potencial de suministrar estos metales de forma semiinfinita al mundo, ", dijo el estudio.

Las reservas de la zona ofrecen "un gran potencial como depósitos de mineral para algunos de los elementos más importantes de la sociedad moderna, " decía.

El informe dijo que había cientos de años de reservas de la mayoría de las tierras raras en el área estudiada.

El equipo también ha desarrollado un método eficaz para separar elementos valiosos de otros en el barro.

El mundo depende en gran medida de China para las tierras raras, Beijing produce la mayoría de los elementos actualmente disponibles en el mercado.

Pero Beijing ha restringido severamente las exportaciones de estos productos en momentos de tensión diplomática.

En 2010, por ejemplo, Los fabricantes japoneses se enfrentaron a una grave escasez de suministro ya que China limitó las valiosas exportaciones.

Eso se produjo después de que Japón arrestó al capitán de un arrastrero chino que estuvo involucrado en un enfrentamiento con los guardacostas japoneses cerca de las disputadas islas Senkaku. reclamado por China como el Diaoyus.

El estudio japonés enfatizó la importancia de los esfuerzos para desarrollar métodos eficientes y económicos para recolectar el lodo de las profundidades marinas.

"La enorme cantidad de recursos y la efectividad del procesamiento de minerales son fuertes indicadores de que este nuevo recurso (lodo rico en tierras raras) podría explotarse en un futuro cercano, ", dijo el estudio.

© 2018 AFP