Un joven pescador egipcio tira de su red en el río Nilo, al sur de la capital egipcia, con Egipto sufriendo durante años una aguda crisis de agua
Bajo la sombra de un árbol, Mohamed Omar se unió a otros agricultores que discutían sobre quién regaría primero sus cultivos a medida que disminuía el suministro del Nilo a un canal cercano.
"Mi parcela ha estado sedienta durante días. Necesito el agua para nutrir el suelo antes de que llegue a otros, "dijo Omar, sesenta y cinco, cuya granja se encuentra en un pueblo en las afueras de Giza en Egipto.
"Dependemos del agua del Nilo, que es especialmente escasa durante el verano, ", agregó mientras atendía sus cultivos de verduras de hoja de espinaca y repollo.
Egipto lleva años sufriendo una grave crisis del agua que se atribuye en gran medida al crecimiento de la población. y los agricultores tratan de aprovechar al máximo la escasez.
Pero otros factores incluyen el cambio climático que seca el Nilo, y la contaminación del agua debido a la descarga de aguas residuales, así como a los desechos industriales y municipales.
La ansiedad creciente se ha apoderado de los agricultores ya tensos cuando la finalización de la gigantesca presa de Etiopía en el Nilo Azul, un afluente clave del Nilo, se acerca.
Egipto ve el bombardeo hidroeléctrico como una amenaza existencial que podría reducir severamente su suministro de agua. Pero Etiopía insiste en que la cuota de agua de Egipto no se verá afectada.
"Será una devastación para todos nosotros y para nuestras tierras de cultivo. ¿Cómo podremos mantener nuestros negocios entonces? Si no podemos mantenernos a nosotros mismos, ¿Cómo encontrará comida el resto del país? ", dijo Ahmed. un granjero de 23 años.
El lunes y martes Egipto estaba organizando conversaciones de dos días con Sudán y Etiopía sobre el proyecto gigante con una fecha límite en enero para un acuerdo que se avecina.
"Se debe llegar a un acuerdo. De lo contrario, Egipto será propenso a un riesgo social y económico insuperable", agregó. "dijo Hani Raslan, analista del Centro Al-Ahram de Estudios Políticos y Estratégicos en El Cairo.
Mapa de África oriental, mostrando el río Nilo y la ubicación de la Gran Presa Renacentista de Etiopía.
Escasez de agua
Tierra reseca una caída en la producción de alimentos y la incapacidad de generar electricidad a partir de la presa alta de Asuán son algunos de los riesgos, él dijo.
"Y esto podría eventualmente traducirse en crisis e inestabilidad políticas, "dijo Raslan.
El Nilo proporciona casi el 97 por ciento de las necesidades de agua dulce de Egipto y sus orillas albergan alrededor del 95 por ciento de los 100 millones de habitantes de Egipto. según las Naciones Unidas.
Incluso los historiadores creen que la antigua civilización del país no habría existido si no fuera por el Nilo, que era adorado por los faraones.
El río, el más largo del mundo, es un salvavidas que suministra agua y electricidad a los 10 países que atraviesa.
Sus principales afluentes, los Niles Blanco y Azul, convergen en la capital de Sudán, Jartum, antes de fluir hacia el norte a través de Egipto para desembocar en el mar Mediterráneo
"La dependencia de Egipto del Nilo no se compara con otros países de la cuenca del Nilo, ", dijo el ex ministro de riego Mohamed Nasr al-Din.
"Estamos muy por debajo de la línea de base de escasez de agua, " él dijo.
El Nilo es un salvavidas para Egipto, donde el 95 por ciento de los 100 millones de habitantes del país vive a lo largo de sus orillas
Los hidrólogos señalan que las personas enfrentan escasez de agua cuando el suministro cae por debajo de 1, 000 metros cúbicos por persona al año.
Los funcionarios egipcios dicen que en 2018 la participación individual alcanzó los 570 metros cúbicos y se espera que caiga aún más a 500 metros cúbicos para 2025.
En años recientes, El gobierno del presidente Abdel Fattah al-Sisi ha estado presionando para que se adopten medidas estrictas de conservación del agua.
Estos incluyen la instalación de grifos de ahorro de agua en instalaciones públicas, reciclar agua y restringir el cultivo de cultivos intensivos en agua como el arroz.
'Presión estadounidense'
Egipto también firmó contratos multimillonarios con Fluence Corp, con sede en EE. UU., Para construir plantas de desalinización de agua de mar. según la empresa.
Etiopía inició la construcción de su presa en 2011 y espera comenzar a generar energía a fines de 2020 y estar en pleno funcionamiento para 2022.
Nueve años de negociaciones entre los tres países hasta ahora no han traído ningún acuerdo.
El mes pasado, Egipto, Sudán y Etiopía acordaron en Washington realizar una serie de reuniones para resolver los principales puntos de controversia sobre el llenado y funcionamiento de la presa.
Los agricultores egipcios Zannuba Mohammed y su esposo Karam Shaaban trabajan en su granja que obtiene el agua de riego de un canal. abastecido por el río Nilo, que proporciona el 97 por ciento del suministro de agua del país
Las reuniones tripartitas, a las que asistieron observadores del Banco Mundial y de Estados Unidos, se fijaron el 15 de enero como un objetivo para resolver el problema de larga data.
"El cronograma intensificado y la presencia de observadores aumentan la probabilidad de que todas las partes lleguen a un acuerdo de compromiso sobre el llenado y funcionamiento de la ERGE, "dijo William Davison, analista senior de Crisis Group.
Etiopía dice que su estructura de $ 4 mil millones es indispensable para el desarrollo económico y el suministro de electricidad.
Y para Sudán, la presa proporcionaría electricidad y ayudaría a regular las inundaciones en cada temporada de lluvias.
Una ruptura de las conversaciones en octubre empujó a Egipto a instar a la mediación internacional.
A pesar del aumento de las tensiones, Los analistas han descartado la posibilidad de un conflicto armado.
Es "muy poco probable, ya que sería enormemente perjudicial para todas las partes, "dijo Davison.
Pero existe la posibilidad "de que el gobierno de EE. UU. Presione a las partes para que lleguen a un acuerdo, "añadió.
© 2019 AFP
