Con su amplia gama de aplicaciones, desde la construcción hasta los bienes de consumo, procesos industriales y tecnologías de vanguardia, la industria de la cerámica es una parte integral de la fabricación de la UE. Un componente clave de las industrias intensivas en energía (EII) que incluyen sectores como el hierro, acero, cemento, productos químicos, pulpo y papel, Las cerámicas también tienen una huella climática y sus procesos de producción implican altos costos.

Según un informe del Instituto de Estudios Europeos de la Vrije Universiteit Brussel, Los EII son responsables de aproximadamente el 15 por ciento del total de las emisiones directas de gases de efecto invernadero de la UE. Esto se debe a que varios EII requieren calor a alta temperatura para procesos que aún dependen de combustibles fósiles. La mayoría de los sectores cerámicos también consumen mucha energía, ya que la energía puede representar hasta el 30 por ciento de sus costos totales de producción. El proyecto ETEKINA, financiado con fondos europeos, aborda estos problemas mejorando el rendimiento energético de los procesos industriales.

Recuperar el calor para reutilizarlo

En el núcleo de ETEKINA hay un prototipo de tubo de calor. Esto ayudará a reducir tanto el impacto ambiental como las facturas de energía de tres plantas de producción diferentes en el aluminio, sectores del acero y la cerámica con sede en España, Eslovenia e Italia, respectivamente. Una noticia en el sitio web del proyecto señala que "se pueden hacer ahorros implementando procesos más eficientes desde el punto de vista energético, y la industria europea de la cerámica está experimentando con intercambiadores de calor de tubería de calor (HPHE) para recuperar la energía perdida de los hornos de tubería caliente y transferir esa energía a otro punto de la cadena de producción ".

Un horno es una cámara aislada térmicamente, un tipo de horno utilizado para la cocción, quemar o secar porcelana o ladrillos. El uso de energía principal en la fabricación de cerámica es para la cocción en horno y, en muchos procesos, el secado de productos intermedios también requiere consumo de energía. Gas natural, El gas licuado de petróleo y el fuel oil se utilizan para la mayoría de las operaciones de secado y cocción. pero combustibles sólidos, electricidad, También se utilizan gas natural licuado y biogás / biomasa.

La misma noticia informa que "ETEKINA HPHE se probará en dos hornos presentes dentro de la nueva planta piloto en Ceramiche Atlas Concorde Spa". Agrega:"En lugar de deshacerse del calor, Ceramiche Atlas Concorde Spa quiere recolectarlo y luego usarlo en otros procesos dentro de la planta ". Citado en la noticia, Luca Manzini, a cargo de la gestión energética de Ceramiche Atlas Concorde Spa, parte del Gruppo Concorde, dice:"Ahorraremos algo de gas natural de esta manera. La idea no es un avance tecnológico, no es como ir a la luna. Es algo que ya hacemos hasta cierto punto. Pero hasta ahora no teníamos la tecnología para recuperar la energía de escape del horno ".

El sitio web del proyecto ETEKINA explica la tecnología:"Un tubo de calor transfiere energía térmica de forma pasiva de una corriente caliente a una fría mediante un ciclo de condensación en ebullición dentro de un tubo metálico herméticamente cerrado. De esta manera, el calor del área caliente se puede transferir de manera muy eficiente a una parte fría de la tubería. En el proyecto ETEKINA, los ingenieros combinarán muchos tubos de calor para crear un diseño de intercambiador de calor de acuerdo con las necesidades específicas de cada planta de producción ".

Está previsto que el proyecto en curso ETEKINA (tecnología de tubería de calor para la recuperación de energía térmica en aplicaciones industriales) finalice en 2021. Como se indica en el sitio web del proyecto, su objetivo es recuperar entre el 57 y el 70 por ciento de la corriente de calor residual en los EII.