Las transfusiones de sangre pueden salvar la vida de los pacientes que han sufrido una pérdida importante de sangre. pero los hospitales no siempre tienen suficiente o el tipo correcto a mano. En busca de una solución, Los investigadores han desarrollado un sustituto prometedor utilizando el componente transportador de oxígeno de la sangre, hemoglobina. El estudio in vitro, reportado en la revista de ACS Biomacromoléculas , descubrió que la hemoglobina modificada era un portador de oxígeno eficaz y también eliminaba radicales libres potencialmente dañinos.

Los glóbulos rojos son el componente de la sangre que se transfunde con mayor frecuencia. según el U.S. National Heart, Pulmón, e Instituto de Sangre. Estas células transportan la proteína hemoglobina, que realiza la función esencial de suministrar oxígeno a los tejidos del cuerpo. Los científicos han intentado desarrollar hemoglobina modificada químicamente, que en sí misma es tóxica, como sustituto de la sangre, pero han descubierto que forma metahemoglobina. Esta forma de proteína no se une al oxígeno y, por lo tanto, disminuye la cantidad de oxígeno que la sangre suministra al cuerpo. Además, la generación de metahemoglobina produce peróxido de hidrógeno, lo que conduce al daño celular. Hong Zhou, Lian Zhao, Yan Wu y sus colegas querían ver si empaquetar la hemoglobina en un sobre benigno podía solucionar estos problemas.

Los investigadores desarrollaron un método de un solo paso para envolver la hemoglobina en polidopamina, o PDA, que ha sido ampliamente estudiado para aplicaciones biomédicas. Una batería de pruebas de laboratorio mostró que la hemoglobina recubierta de PDA transportaba efectivamente oxígeno, al tiempo que previene la formación de metahemoglobina y peróxido de hidrógeno. Además, causó un daño celular mínimo, y actuó como un antioxidante eficaz, captación de radicales libres potencialmente dañinos y especies reactivas de oxígeno.