Como resulta, una madera dura no es necesariamente un material más duro (más denso) y una madera blanda no es necesariamente un material más blando (menos denso). Por ejemplo, balsa es uno de los más ligeros, bosques menos densos que hay, y se considera una madera dura.
La distinción entre madera dura y madera blanda en realidad tiene que ver con la reproducción de las plantas. Todos los árboles se reproducen produciendo semillas, pero la estructura de la semilla varía. Los árboles de madera dura son angiospermas , plantas que producen semillas con algún tipo de cubierta. Esto podría ser una fruta como una manzana, o un caparazón duro, como una bellota.
Maderas blandas, por otra parte, están gimnospermas . Estas plantas dejan que las semillas caigan al suelo tal cual, sin cobertura. Pinos, que crecen semillas en conos duros, entran en esta categoría. En coníferas como pinos, estas semillas se liberan al viento una vez que maduran. Esto esparce la semilla de la planta sobre un área más amplia.
En la mayor parte, los árboles de angiospermas pierden sus hojas durante el clima frío, mientras que los árboles de gimnospermas mantienen sus hojas durante todo el año. Entonces, También es correcto decir que los árboles de hoja perenne son maderas blandas y los árboles de hoja caduca son maderas duras.
La terminología de madera dura / madera blanda tiene cierto sentido. Los árboles de hoja perenne tienden a ser menos densos que los árboles de hoja caduca, y por lo tanto más fácil de cortar, mientras que la mayoría de las maderas duras tienden a ser más densas, y por lo tanto más robusto. Pero, como demuestra la clasificación de la madera de balsa, No existe un requisito de peso mínimo para convertirse en madera dura.
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