Una vista del astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) David Saint-Jacques configurando la cámara cinematográfica Z-CAM V1 Pro para la carga útil de la Experiencia ISS. La Experiencia de la Estación Espacial Internacional (Experiencia ISS) crea una película de realidad virtual que documenta la vida diaria a bordo de la estación espacial. Crédito:NASA
Con solo minutos hasta el amanecer a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), El astronauta Nick Hague se apresuró a apagar las luces del Módulo Experimental Japonés (JEM). Viajando 17, 500 millas por hora, la estación espacial orbita la Tierra 16 veces en 24 horas, así que cada 90 minutos, la estación espacial experimenta un amanecer. Para este amanecer aunque, la velocidad de su aproximación estaba reduciendo el tiempo de Hague. Para capturar este momento El tiempo lo fue todo, ya que trabajó diligentemente para configurar la toma de cámara perfecta.
Con momentos de sobra la cámara estaba lista, el módulo estaba oscuro, y Hague posicionado en la ventana del JEM. La primera luz naranja se disparó hacia el laboratorio en órbita. Dentro de un minuto el módulo de la estación espacial volvió a brillar, esta vez de la luz natural del sol.
Solo unos pocos humanos llegan a experimentar este punto de vista único. El proyecto de realidad virtual (VR) para el que estaba filmando Hague, Exploradores espaciales:la experiencia ISS (experiencia ISS), intenta traer esta perspectiva a la Tierra para el resto de nosotros.
En asociación con ISS National Lab and Time, un equipo de Felix y Paul Studios lanzó una cámara de 360 grados de alta calidad al espacio para ayudar a contar la historia de la ciencia y la vida a bordo del laboratorio en órbita. El proyecto, actualmente en proceso de filmación, sirve como un proyecto de divulgación, así como una demostración de tecnología, poniendo a prueba los límites de la filmación en el duro entorno del espacio.
La idea del proyecto surgió después de que el estudio trabajara en episodios de una serie de realidad virtual llamada Space Explorers que mostraba a los astronautas entrenándose en la Tierra.
Una imagen 360 de la Cúpula de la Estación Espacial Internacional tomada como parte de la Experiencia ISS. Crédito:Felix &Paul Studios / Time
"El siguiente paso natural fue llevar al espectador al espacio, ", dice el cofundador y director creativo de Felix y Paul Studios, Félix Lajeunesse." Queríamos llevar al espectador a la Estación Espacial Internacional para estar junto a los astronautas para experimentar la realidad y los desafíos de la vida en microgravedad y ser parte del viaje de aprendizaje de vivir y hacer ciencia en el espacio ".
Ese paso requirió que el equipo comenzara desde cero cuando se trataba de la cámara. El estudio tenía experiencia en la creación de películas de realidad virtual. pero su cámara típica era del tamaño y la forma de un árbol de cuatro pies de altura. Eso no iba a funcionar en los estrechos confines de la estación espacial. En lugar de, colaboraron con la empresa de cámaras Z-Cam para desarrollar un nuevo sistema de cámara de realidad virtual mucho más pequeño en tamaño.
El dispositivo resultante se lanzó en la decimosexta misión de servicios de reabastecimiento comercial de SpaceX en diciembre de 2018 junto con una serie de otros experimentos científicos. Desde entonces, el equipo ha grabado muchos momentos, incluyendo una jam session entre los astronautas, comidas de la tripulación y la llegada de nuevos astronautas. El equipo está grabando algunas horas a la semana para documentar la vida en el espacio. Una de las principales concentraciones de Felix y Paul es filmar ciencia en la estación.
"Nuestro enfoque ha sido pensar y encontrar experimentos científicos que, cuando los ves, estas inmerso en ellos, "dice Lajeunesse." Tu mente puede empezar a girar, pensando en qué tecnologías vendrán a continuación y cómo esa investigación conduce a un camino futuro ".
Los experimentos filmados para ISS Experience hasta ahora incluyen a los robots SPHERES mientras vuelan alrededor de la estación, así como el cultivo y cosecha de hortalizas.
La astronauta de la NASA Anne McClain trabaja en la instalación de la cámara ISS Experience a bordo de la Estación Espacial Internacional. Crédito:NASA
"La ciencia es, en última instancia, lo más importante que estamos haciendo en la estación espacial, "dice Dylan Mathis, Gerente de comunicaciones de la NASA para el Programa de la Estación Espacial Internacional. "Realizamos ciencia todos los días y es ciencia que no podemos hacer en ningún otro lugar. La realidad virtual nos permite mostrarle a la gente eso de una manera diferente".
Los astronautas son los temas principales de la película, pero como son los únicos residentes de la estación espacial, también son los camarógrafos detrás de la cámara. Eso significó aprender los conceptos básicos de la filmación para la realidad virtual.
Cuando cada astronauta se acerca al final de su misión, la mayoría se han convertido en expertos en la configuración y el uso de la cámara, a veces eligen filmar momentos por su cuenta. Esta facilidad es lo que permitió a Hague capturar el amanecer con solo unos momentos de sobra.
Hasta aquí, el metraje que regresa parece estar logrando el objetivo de sumergir al público en la vida a bordo de la estación espacial. La astronauta de la NASA Sunita Williams, que vivió en la estación espacial durante la Expedición 14/15 y la Expedición 32/33, tuve la oportunidad de ver algunas de las imágenes iniciales.
"Era como si estuviera allí dentro y en la Estación Espacial Internacional, "dice Williams." Olvidas que tienes [un visor de realidad virtual] en la cabeza, y sigues mirando a tu alrededor. Da un gran aprecio por todo lo que hay dentro de la estación espacial y por cómo vive y trabaja la gente ".
Una foto 360 de la astronauta de la NASA Anne McClain realizando sus sesiones de entrenamiento diarias. El ejercicio diario en el espacio es fundamental para que los astronautas eviten la pérdida de masa muscular. Crédito:Felix &Paul Studios / Time
Si bien la mayor parte del rodaje se ha completado, the biggest technical challenge is yet to come:capturing a spacewalk in virtual reality. This task requires an entirely new camera that Felix and Paul have been developing alongside their partner, Nanoracks. The team expects to launch the camera and begin production of spacewalk filming in 2020. Since they have no solid end dates for filming, the team has yet to announce a release date for the series.
The footage is being shot not only as entertainment and outreach but also as a test of virtual reality technologies as a means of documenting space travel and camera operations in space. Lajeunesse anticipates future spacecraft being equipped with virtual reality technology.
"I think it is inevitable that VR is going to be the default way to document space exploration moving forwards. It is a perfect match between medium and story, " he says. "Space exploration is something that you want to live. You want to be there. You want to experience it. Everything we're doing on station right now is a demonstration for the spaceflight industry and the entertainment industry of how we can use this medium moving forward in the space world."
