Rápido, El diagnóstico sensible de COVID-19 es esencial para el tratamiento temprano, rastreo de contactos y reducción de la propagación viral. Sin embargo, Algunas personas infectadas con SARS-CoV-2 reciben resultados de pruebas falsos negativos, lo que podría poner en riesgo su salud y la de los demás. Ahora, investigadores que informan en ACS ' Nano letras han desarrollado hisopos de nanofibras ultraabsorbentes que podrían reducir el número de pruebas falsas negativas al mejorar la recolección de muestras y la sensibilidad de las pruebas.

En la actualidad, la prueba más sensible para COVID-19 implica el uso de un hisopo largo para recolectar una muestra de lo más profundo de la nariz de un paciente, y luego usando un método llamado reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (RT-PCR) para detectar el ARN del SARS-CoV-2. Pero si la carga viral es baja, que puede ocurrir temprano en el curso de la infección, es posible que el hisopo no detecte suficiente virus como para ser detectado. Jingwei Xie y sus colegas querían desarrollar un hisopo de nanofibras que pudiera absorber y luego liberar más virus y otras muestras biológicas. mejorar la sensibilidad de las pruebas de diagnóstico.

Los investigadores utilizaron una técnica de electrohilado para hacer cilindros de 1 cm de largo compuestos por capas de nanofibras alineadas. que recubrieron con una fina capa de gelatina y se adhirieron a palitos de hisopo de plástico. En pruebas de laboratorio, los cilindros de nanofibras porosas absorbieron y liberaron más proteínas, células, bacterias ADN y virus de líquidos y superficies que el algodón o los hisopos flocados que se usan comúnmente para las pruebas de COVID-19. El equipo hizo diluciones del virus SARS-CoV-2, frotó las muestras líquidas y analizó el ARN viral con RT-PCR. En comparación con los otros dos tipos de hisopos, las de nanofibras redujeron la tasa de falsos negativos y detectaron SARS-CoV-2 en una concentración 10 veces menor. Además de permitir pruebas COVID-19 más precisas y sensibles, los hisopos de nanofibras tienen un gran potencial para diagnosticar otras enfermedades, realizar pruebas para detectar enfermedades transmitidas por alimentos y ayudar a los equipos forenses a identificar a los sospechosos de delitos a partir de muestras biológicas minúsculas, dicen los investigadores.