El icónico puerto de Sydney ha jugado un papel protagónico en el desarrollo de la nueva tecnología CSIRO que podría salvar vidas en todo el mundo.

Usando su propia forma de grafeno especialmente diseñada, 'Graphair', Los científicos de CSIRO han sobrealimentado la purificación de agua, haciéndolo más simple, más eficaz y más rápido.

La nueva técnica de filtrado es tan eficaz, las muestras de agua del puerto de Sydney eran seguras para beber después de pasar por el filtro.

La investigación revolucionaria se publicó hoy en Comunicaciones de la naturaleza .

"Casi un tercio de la población mundial, unos 2.100 millones de personas, no tiene agua potable limpia y segura, "el autor principal del artículo, Dijo el científico de CSIRO, el Dr. Dong Han Seo.

"Como resultado, millones, en su mayoría niños, mueren de enfermedades asociadas con un suministro de agua inadecuado, saneamiento e higiene todos los años.

"En Graphair hemos encontrado un filtro perfecto para la purificación del agua. Puede reemplazar el complejo, Procesos de múltiples etapas que consumen mucho tiempo y que actualmente se necesitan con un solo paso ".

Si bien el grafeno es el material más fuerte del mundo y puede tener un solo átomo de carbono delgado, Suele ser repelente al agua.

Usando su proceso de Graphair, Los investigadores de CSIRO pudieron crear una película con nanocanales microscópicos que dejaban pasar el agua, pero detén los contaminantes.

Como ventaja adicional, Graphair es más simple, más económico, más rápido y más respetuoso con el medio ambiente que el grafeno.

Consiste en aceite de soja renovable, se encuentra más comúnmente en aceite vegetal.

Buscando un desafío El Dr. Seo y sus colegas tomaron muestras de agua del puerto de Sydney y las pasaron a través de un filtro de agua disponible comercialmente. recubierto con Graphair.

Investigadores de QUT, la Universidad de Sydney, UTS, y la Universidad de Victoria luego probaron y analizaron sus cualidades de purificación de agua.

El avance potencialmente resuelve uno de los grandes problemas con los métodos actuales de filtrado de agua:el ensuciamiento.

Con el tiempo, los contaminantes químicos y a base de aceite recubren e impiden los filtros de agua, lo que significa que los contaminantes deben eliminarse antes de que pueda comenzar el filtrado. Las pruebas mostraron que Graphair continuó funcionando incluso cuando estaba cubierto de contaminantes.

Sin Graphair, la tasa de filtración de la membrana se redujo a la mitad en 72 horas.

Cuando se agregó el Graphair, la membrana filtró aún más contaminantes (eliminación del 99 por ciento) más rápido.

"Esta tecnología puede crear agua potable limpia, independientemente de lo sucio que esté, en un solo paso, "Dijo el Dr. Seo.

"Todo lo que se necesita es calor, nuestro grafeno, un filtro de membrana y una pequeña bomba de agua. Esperamos comenzar las pruebas de campo en una comunidad mundial en desarrollo el próximo año ".

CSIRO está buscando socios de la industria para ampliar la tecnología de modo que pueda usarse para filtrar el suministro de agua de una casa o incluso de una ciudad.

También está investigando otras aplicaciones como el tratamiento de agua de mar y efluentes industriales.