Todos los días se sintetizan nuevos nanomateriales que benefician a la humanidad. Los investigadores quieren trabajar con los reguladores para asegurarse de que sean seguros.

Los académicos de la Universidad de Sydney han pedido hoy el establecimiento de un organismo nacional de estándares para monitorear la seguridad de los nanomateriales que se encuentran comúnmente en los alimentos. pintura de la casa, suplementos y cosméticos vendidos en Australia.

Algunos de estos productos, como plata coloidal y dióxido de titanio, están restringidos o bajo revisión en la Unión Europea pero están disponibles gratuitamente en el mercado australiano. Los nanomateriales son partículas diseñadas con un tamaño inferior a 100 nanómetros, unas mil veces más pequeñas que el ancho de un cabello humano.

El profesor asociado Wojciech Chrzanowski de la Facultad de Farmacia y Sydney Nano dijo:"Nuestros cuerpos están bien evolucionados para lidiar con la mayoría de las nanopartículas si nuestras células están sanas.

"Lo que no entendemos por completo es qué impacto tienen en las células que están bajo estrés o en personas con sistemas inmunológicos debilitados, como pacientes de quimioterapia o personas que viven con el VIH, " él dijo.

El profesor asociado Chrzanowski es asesor de la Organización Mundial de la Salud sobre nanoseguridad. Dijo que la revolución en nanotecnología ha sido abrumadoramente positiva para la salud humana, particularmente en la administración mejorada de fármacos.

Sin embargo, dijo que la ciencia se está desarrollando más rápido que nuestra supervisión regulatoria.

“Cada día se sintetizan nuevas nanopartículas y la verdad es que no sabemos exactamente qué impacto pueden tener en la salud humana, "Dijo el profesor asociado Chrzanowski.

"Hacemos un llamado al establecimiento de Nanosafety Australia para trabajar con los organismos reguladores existentes para asegurar que comprendamos completamente cualquier riesgo que enfrentamos al introducir nanomateriales en nuestra dieta y medio ambiente".

Profesor asociado Chrzanowski y Dr. Laurence Macia, un inmunólogo en la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Sydney, hoy están dando una charla en un Simposio de Nanoseguridad sobre el impacto del dióxido de titanio de grado alimenticio en el sistema inmunológico.

El Dr. Macia dijo:"El dióxido de titanio se encuentra en la pasta de dientes, glaseado y recubrimientos para chicle y otros dulces, como Mentos. Incluso es un aditivo recomendado en al menos una receta en el sitio web de MasterChef.

"Mi investigación analiza el impacto del dióxido de titanio en los microbios intestinales y cómo esto puede afectar el sistema inmunológico humano, " ella dijo.

"Ya existe un debate en la UE sobre esto. Francia y Alemania han eliminado algunos productos que contienen nanomateriales, como el dióxido de titanio, y es un requisito que los productos estén etiquetados para mostrar que tienen nanomateriales, pero ni siquiera hay una discusión en Australia.

"En realidad, no sabemos el impacto que estos materiales tienen en nuestro sistema inmunológico a lo largo del tiempo".

Profesora Susan Pond, director del Nano Institute de la Universidad de Sydney, dijo:"La nanotecnología está generando cambios profundamente positivos para la salud y la medicina, incluyendo nuevas formas de diagnosticar enfermedades en forma temprana. La nanotecnología también nos permite administrar medicamentos con precisión a las células objetivo y producir dispositivos médicos implantables para una amplia gama de indicaciones clínicas. incluyendo enfermedades del corazón, pérdida de la audición, heridas intratables y artritis.

"Sin embargo, también debemos asegurarnos de que comprendemos completamente los impactos que las nuevas tecnologías tienen en la sociedad. Esa es la misión esencial de Sydney Nano:descubrir, desarrollar y aprovechar la nanotecnología en beneficio de la humanidad ".