Los eventos de temperaturas extremas probablemente aumentarán y causarán graves daños a la sociedad humana y al ecosistema natural bajo el cambio climático y la urbanización. Comparado con el día, Las olas de calor nocturnas reducen la capacidad de las personas para refrescarse y evitan que el cuerpo humano se recupere después de la exposición al calor durante el día. y por lo tanto aumentan los riesgos de enfermedades y mortalidad relacionadas con el calor.

Un nuevo estudio publicado en Cartas de investigación geofísica , muestra cómo la expansión urbana se atribuye a la intensificación de las olas de calor nocturnas en China. El estudio fue dirigido por científicos del Instituto de Física Atmosférica de la Academia de Ciencias de China.
El nuevo estudio mostró que las olas de calor nocturnas han sido más frecuentes, más duradero y más severo, y ocurrió cada vez más temprano en la primavera y más tarde en el otoño en todo el país durante 1980-2017 según las mediciones de más de 2, 000 estaciones meteorológicas y datos de fracción urbana derivados de satélites. Mientras tanto, estos cambios han sido más intensos en las áreas urbanas que en las áreas rurales circundantes.

El nuevo estudio destaca que la urbanización representó casi el 50% de la duración extendida y casi el 40% de la mayor intensidad y frecuencia de las olas de calor nocturnas en las áreas urbanas en relación con las áreas rurales.

"La expansión urbana reduce la evapotranspiración y debilita la velocidad del viento que normalmente enfría la atmósfera inferior por la pérdida de calor turbulento y la advección de aire enfriado, "dijo Shi Zitong, primer autor del estudio, "y, por lo tanto, conduce a una isla de calor urbano nocturno, y mejora los extremos de calor nocturno ".

"A partir de 2020, más de la mitad de la población total del mundo vive en zonas urbanas. Esta población es especialmente vulnerable a las olas de calor nocturnas amplificadas ", dijo Jia Gensuo, autor de correspondencia de este estudio, "La ola de calor nocturna se magnifica en las áreas urbanas en gran parte debido a la expansión de la edificación urbana y el efecto de isla de calor urbano relacionado".