La capacidad de las células del intestino delgado para absorber nutrientes y actuar como barrera contra los patógenos se "reduce significativamente" después de la exposición crónica a nanopartículas de dióxido de titanio. un aditivo alimentario común que se encuentra en todo, desde la goma de mascar hasta el pan, según una investigación de la Universidad de Binghamton, Universidad Estatal de Nueva York.

Los investigadores expusieron un modelo de cultivo de células del intestino delgado al equivalente fisiológico de nanopartículas de óxido de titanio por valor de una comida (30 nanómetros de diámetro) durante cuatro horas (exposición aguda), o el valor de tres comidas durante cinco días (exposición crónica).

Las exposiciones agudas no tuvieron mucho efecto, pero la exposición crónica disminuyó las proyecciones de absorción en la superficie de las células intestinales llamadas microvellosidades. Con menos microvellosidades, la barrera intestinal se debilitó, el metabolismo se ralentizó y algunos nutrientes:hierro, zinc, y ácidos grasos, específicamente, eran más difíciles de absorber. Las funciones enzimáticas se vieron afectadas negativamente, mientras que las señales de inflamación aumentaron.

"El óxido de titanio es un aditivo alimentario común y la gente ha estado comiendo mucho durante mucho tiempo; no se preocupe, ¡no te matará! - pero estábamos interesados ​​en algunos de los efectos sutiles, y creemos que la gente debería conocerlos "dijo la profesora asistente de ingeniería biomédica Gretchen Mahler, uno de los autores del artículo.

"Ha habido trabajos previos sobre cómo las nanopartículas de óxido de titanio afectan a las microvellosidades, pero estamos viendo concentraciones mucho más bajas, "Dijo Mahler." También ampliamos el trabajo anterior para mostrar que estas nanopartículas alteran la función intestinal ".

El dióxido de titanio es generalmente reconocido como seguro por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. y la ingestión es casi inevitable. El compuesto es un material inerte e insoluble que se usa comúnmente para la pigmentación blanca en pinturas, papel y plásticos. También es un ingrediente activo en los filtros solares a base de minerales para la pigmentación y bloquear la luz ultravioleta.

Sin embargo, puede ingresar al sistema digestivo a través de pastas dentales, ya que el dióxido de titanio se utiliza para crear la abrasión necesaria para la limpieza. El óxido también se usa en algunos chocolates para darle una textura suave; en rosquillas para dar color; y en leches desnatadas para un brillo más brillante, apariencia más opaca que hace que la leche sea más apetecible.

Un estudio de la Universidad Estatal de Arizona de 2012 probó 89 productos alimenticios comunes, incluidos goma de mascar, Twinkies, y mayonesa y descubrió que todos contenían dióxido de titanio. Aproximadamente el cinco por ciento de los productos de ese estudio contenían dióxido de titanio en forma de nanopartículas. Dunkin Donuts dejó de usar azúcar en polvo con nanopartículas de dióxido de titanio en 2015 en respuesta a la presión del grupo de defensa As You Sow.

"Para evitar los alimentos ricos en nanopartículas de óxido de titanio, debe evitar los alimentos procesados, y especialmente dulces. Ahí es donde ves muchas nanopartículas, "Dijo Mahler.

El papel, "La ingestión de nanopartículas de dióxido de titanio altera la absorción de nutrientes en un modelo in vitro del intestino delgado, "fue publicado en NanoImpact .