Es poco probable que la ingestión de nanopartículas que se encuentran comúnmente a niveles ambientales típicos cause una toxicidad manifiesta, según investigadores estadounidenses. No obstante, no hay pruebas suficientes para determinar si las exposiciones crónicas podrían provocar alteraciones sutiles en la función inmunitaria intestinal. perfiles de proteínas, o equilibrio microbiano.
Escribiendo en un próximo número de la Revista Internacional de Nanociencia y Nanotecnología Biomédica , Los investigadores han comparado los estudios existentes en animales de laboratorio y experimentales relacionados con la toxicidad de las nanopartículas con más probabilidades de ser ingeridas intencional o accidentalmente. Según su revisión, Los investigadores determinaron que es poco probable que la ingestión de nanopartículas a niveles de exposición probables cause problemas de salud. al menos con respecto a la toxicidad aguda. Es más, pruebas de laboratorio in vitro, que a menudo muestra toxicidad a nivel celular, no se corresponde bien con las pruebas in vivo, que tiende a mostrar menos efectos adversos.
Ingrid Bergin en la Unidad de Medicina Animal de Laboratorio, en la Universidad de Michigan en Ann Arbor y Frank Witzmann en el Departamento de Fisiología Celular e Integrativa, en la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, en Indianápolis, explicar que el uso de partículas que se encuentran en el rango de tamaño nano (de 1 mil millonésima a 100 mil millonésimas de metro de diámetro, 1-100 nm, otros por ahí) están encontrando aplicaciones en productos de consumo y medicamentos. Estos incluyen partículas como nano-plata, que se utiliza cada vez más en productos de consumo y suplementos dietéticos por sus supuestas propiedades antimicrobianas. Las nanopartículas pueden tener algunas propiedades interesantes y útiles porque no necesariamente se comportan de la misma manera química y física que las versiones sin nanopartículas del mismo material.
Las nanopartículas se utilizan ahora como potenciadores del sabor naturales en forma de liposomas y materiales relacionados. pigmentos alimentarios y en algunos de los denominados "complementos para la salud". También se utilizan en cepillos de dientes antibacterianos recubiertos con nanopartículas de plata, por ejemplo, en recipientes para alimentos y bebidas y en equipos higiénicos de alimentación infantil. También se utilizan para transportar productos farmacéuticos a sitios específicos de enfermedades en el cuerpo para reducir los efectos secundarios. Las nanopartículas en realidad abarcan una amplia gama de materiales, desde metales puros y aleaciones, a nanopartículas de óxido metálico, y nanopartículas de plástico y de carbono. Debido a su creciente utilización en productos de consumo, Ha habido preocupación sobre si estos materiales a pequeña escala podrían tener efectos de toxicidad únicos en comparación con versiones más tradicionales de los mismos materiales.
Las dificultades para evaluar los riesgos para la salud de las nanopartículas incluyen el hecho de que las partículas de diferentes materiales y formas pueden tener diferentes propiedades. Es más, la vía de exposición (por ejemplo, ingestión frente a inhalación) afecta la probabilidad de toxicidad. Los investigadores de EE. UU. Evaluaron la literatura actual específicamente con respecto a la toxicidad de las nanopartículas ingeridas. Señalan que, además de la ingestión intencional como ocurre con los suplementos dietéticos, La ingestión involuntaria puede ocurrir debido a la presencia de nanopartículas en el agua o como un producto de descomposición de bienes de consumo recubiertos. Las nanopartículas inhaladas también representan un peligro de ingestión, ya que se expulsan al toser, tragado y se elimina a través del tracto intestinal.
Según su revisión, el equipo concluye que, "Parece poco probable que las nanopartículas ingeridas tengan efectos tóxicos agudos o graves a niveles típicos de exposición". Sin embargo, agregan que la literatura actual es inadecuada para evaluar si las nanopartículas pueden acumularse en los tejidos y tener efectos a largo plazo o si pueden causar alteraciones sutiles en las poblaciones microbianas intestinales. Los investigadores enfatizan que se necesitan mejores métodos para correlacionar las concentraciones de partículas utilizadas para la evaluación celular de la toxicidad con los niveles reales de exposición probable a las células del cuerpo. Estos métodos pueden dar lugar a un mejor valor predictivo para las pruebas de laboratorio in vitro. que actualmente sobre predice la toxicidad de las nanopartículas ingeridas en comparación con las pruebas in vivo.
