(Phys.org) —Los científicos han desarrollado un nuevo enfoque para tratar un cáncer cerebral mortal que ataca a los 15, 000 en los Estados Unidos anualmente y para los que no existe una terapia eficaz a largo plazo. Los investigadores, de Yale y Johns Hopkins, han demostrado que el enfoque extiende la vida de los animales de laboratorio y se están preparando para buscar la aprobación del gobierno para un ensayo clínico en humanos.

"Queríamos crear un sistema que penetrara en el cerebro y administrara medicamentos a un mayor volumen de tejido, "dijo Mark Saltzman, ingeniero biomédico en Yale e investigador principal de la investigación. "Los medicamentos tienen que llegar a las células tumorales para que funcionen, y tienen que ser los medicamentos adecuados ".

Los resultados se publicaron el 1 de julio en la procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias .

El glioblastoma multiforme es un cáncer maligno que se origina en el cerebro. La mediana de supervivencia con la atención estándar (cirugía más quimioterapia más radiación) es de poco más de un año, y la tasa de supervivencia a cinco años es inferior al 10 por ciento.

Los métodos actuales de administración de fármacos tienen serias limitaciones. Los fármacos inyectados por vía oral e intravenosa tienen dificultades para acceder al cerebro debido a una defensa biológica conocida como barrera hematoencefálica. Los medicamentos que se liberan directamente en el cerebro a través de implantes no pueden llegar a las células tumorales que migran. Y los medicamentos de uso común no destruyen las células responsables del desarrollo de tumores, permitiendo el rebrote.

Los investigadores desarrollaron un nuevo partícula de administración de fármacos ultrapequeña que navega con mayor agilidad por el tejido cerebral que las opciones existentes. También identificaron y probaron un medicamento existente aprobado por la FDA, un fungicida llamado yoduro de ditiazanina (DI), y descubrieron que puede matar las células causantes de tumores más agresivas.

"Este enfoque aborda las limitaciones de otras formas de terapia mediante la administración de medicamentos directamente al área más necesaria, obviar los efectos secundarios sistémicos, y permitir que la droga resida durante semanas, "dijo el neurocirujano Dr. Joseph M. Piepmeier, miembro del equipo de investigación. Piepmeier dirige la investigación clínica del programa de tumores cerebrales del Yale Cancer Center.

Las nanopartículas cargadas con el fármaco se administran en líquido directamente al cerebro a través de un catéter. evitando la barrera hematoencefálica. El diminuto tamaño de las partículas (su diámetro es de unos 70 nanómetros) facilita el movimiento dentro del tejido cerebral. Liberan su carga de drogas gradualmente, ofreciendo un tratamiento sostenido.

En pruebas en ratas de laboratorio con cánceres de cerebro humano, Las nanopartículas cargadas con DI aumentaron significativamente la supervivencia media a 280 días, informe de los investigadores. El tiempo medio máximo de supervivencia para las ratas tratadas con otras terapias fue de 180 días, y sin tratamiento, la supervivencia fue de 147 días. Las pruebas en cerdos establecieron que la nueva combinación de fármaco y partículas también se difunde profundamente en los cerebros de animales grandes.

Las nanopartículas están hechas de polímeros, o cadenas de moléculas repetidas. Su tamaño, capacidad para controlar la liberación, y los medios de aplicación les ayudan a penetrar los tejidos cerebrales.

Los investigadores examinaron más de 2, 000 medicamentos aprobados por la FDA en la búsqueda de candidatos que maten a las células más responsables del desarrollo de tumores humanos, células madre de cáncer de cerebro. En general, DI funcionó mejor.

Los científicos creen que las partículas se pueden adaptar para administrar otros medicamentos y tratar otras enfermedades del sistema nervioso central. ellos dijeron.

El artículo se titula "Altamente penetrante, los nanoportadores cargados con fármacos mejoran el tratamiento del glioblastoma ".