Para un químico, una base es un donante de pares de electrones. En términos más familiares, una base es el opuesto alcalino de un ácido; cuando los dos se mezclan, se neutralizan entre sí. La escala de pH logarítmico mide la acidez o alcalinidad de una sustancia, y los químicos clasifican cualquier cosa con un pH mayor a 7.0 como base. Si el término "base" parece oscuro, las sustancias mismas son comunes. Prácticamente todos los hogares usan bases regularmente.
TL; DR (demasiado tiempo; no se leyó)
Las bases químicas comunes del hogar incluyen amoníaco, bicarbonato de sodio y lejía.
Bicarbonato de sodio
El bicarbonato de sodio o bicarbonato de sodio (NaHCO3) tiene un pH de 8.3, mayor que el pH del agua destilada de 7.0. El bicarbonato de sodio hace que las galletas suban, refresca los desagües y mantiene los dientes limpios. El bicarbonato de sodio es seguro al tacto. Mezcle una cucharadita en una taza de agua y sienta la textura resbaladiza que tiene ahora el agua; esa sensación jabonosa es característica de las bases. Beber unas pizcas de bicarbonato de sodio disuelto en agua neutralizará parte del exceso de ácido en el estómago. También es un agente de limpieza levemente abrasivo y no tóxico.
Bórax: limpieza y control de plagas
El bórax, o tetraborato de sodio (Na2B4O7 * 10H2O), una vez ayudó a preservar las momias en el antiguo Egipto. Ahora mantiene la ropa fresca y mata las plagas domésticas. Su pH de 9.2 significa que es 920 veces más alcalino que el agua pura. El bórax aporta un ion de oxígeno al agua para formar peróxido de hidrógeno (H2O2) en solución, lo que lo convierte en un agente desinfectante y blanqueador suave. Evite manipular el bórax directamente o por mucho tiempo, ya que puede causar irritación en la piel. El bórax es levemente tóxico si se ingiere.
Leche de Magnesia (Hidróxido de Magnesio)
Este antiácido y laxante común obtuvo su nombre lechoso por su opacidad. El hidróxido de magnesio [Mg (OH) 2] tiene un pH de 10.5. Las preparaciones comerciales de leche de magnesia usan sabores a menta o fruta para ocultar el sabor amargo que es característico de las sustancias alcalinas.
Amoníaco, enemigo de la suciedad
El término "amoníaco" se refiere tanto a un gas irritante (NH3) y al producto de limpieza (NH4OH) que resulta de la disolución de amoníaco en agua. El amoniaco de limpieza doméstica tiene un pH de 11, o 50 veces más fuerte que el de la leche de magnesia. Es un potente limpiador doméstico que limpia prácticamente cualquier superficie de suciedad y grasa. Incluso una botella de cola puede contener pequeñas cantidades de amoníaco, ya que algunos refrescos usan amoníaco para procesar agentes colorantes. Nunca mezcle limpiadores de amoníaco con otros productos de limpieza; el amoníaco se limpia bien solo, y mezclarlo con otros productos puede producir vapores tóxicos. Lejía: Clog Buster
La base más fuerte disponible comercialmente limpia hornos, desatasca desagües y hace que un desayuno sureño sea mejor. La lejía, o hidróxido de sodio (NaOH), es un componente principal en los limpiadores de desagües; licúa las obstrucciones para que puedan lavarse a través de las tuberías. Los limpiadores cáusticos a base de lejía cortan material horneado en el horno. Un remojo en lejía ayuda a convertir el maíz en granos, que no son cáusticos ni alcalinos. Mantenga la lejía de cualquier piel expuesta; puede causar quemaduras químicas graves.
