Un equipo de investigadores de la Universidad de Zhejiang en China ha desarrollado una técnica para crear gotas de líquido dentro de burbujas de aire. En su artículo publicado en la revista Cartas de revisión física , el grupo describe la técnica y algunas posibles aplicaciones comerciales.

Los físicos estudian burbujas y gotitas debido a los procesos únicos involucrados, y porque hacerlo ha llevado al desarrollo de muchas aplicaciones útiles, como las impresoras de inyección de tinta. En este nuevo esfuerzo, los investigadores aplicaron propiedades conocidas de las soluciones de glicerol-agua de una manera única para generar burbujas de aire en suspensión líquida que contienen una gota de líquido en su interior.

Para crear tales burbujas, los investigadores forzaron pequeñas cantidades de líquido y aire alternos a través de un tubo a un tanque lleno de una solución líquida, provocando la generación de un llamado "flujo de Taylor, "Babosas" alternas de líquido y burbujas de aire. Cuando una burbuja de aire entra en el tanque, fue expulsado de la boquilla por la babosa detrás de él, y cuando las condiciones eran las adecuadas, el equipo informa, ese empujón de la babosa forzó una gota en la burbuja de aire, que luego persistió en la solución durante un período de tiempo:la gota se soltó cuando la burbuja encontró una superficie sólida, es decir., corrió hacia el costado del tanque. El equipo se refiere a su creación como una "gota encapsulada en una burbuja".

El grupo informa además que para que ocurra la encapsulación, la relación entre la tensión superficial de la burbuja y el grado de viscosidad debe estar en un cierto punto, al igual que la relación entre la altura y el ancho de la babosa cuando comienza a abrirse camino hacia la burbuja. También señalan que la gota dentro de la burbuja mostró la capacidad de resistir el flujo puro. Sugieren que la técnica podría conducir al desarrollo de nuevas formas de administrar medicamentos o un medio para procesar materiales en un entorno de fabricación. Un ejemplo, ellos señalan, sería una forma novedosa de crear cápsulas de diferentes tamaños. También señalan que podría utilizarse como medio de transporte de fluidos.

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