Las grúas hidráulicas sobre camión son máquinas complejas que dependen de una interacción sofisticada de componentes para levantar cargas pesadas de forma segura y eficiente. A continuación se muestra un desglose detallado de los elementos principales que componen cada camión grúa hidráulico y una explicación de cómo funcionan juntos.
La pluma es el brazo de acero que transporta la carga. Por lo general, se extiende justo detrás de la cabina del operador y puede alcanzar varios metros de altura. La mayoría de las grúas cuentan con un brazo telescópico con múltiples secciones que se extienden a medida que se eleva la carga. Por ejemplo, la grúa sobre camión hidráulica Link‑Belt de 70 toneladas tiene una pluma compuesta de tres secciones telescópicas, lo que produce una longitud máxima de 127 pies (38,7 m). Muchas barreras también tienen un foque (una extensión con estructura de celosía en el extremo) que añade mayor alcance. El brazo de la misma grúa tiene 67 pies (20,4 m) de largo, lo que da un alcance total del sistema de 194 pies (59,1 m).
Desde un cabrestante situado justo detrás de la cabina del operador, unos cables de acero reforzado suben por encima de la pluma y el plumín. Cada línea puede soportar hasta 14.000 libras (6.350 kg). Por lo tanto, una grúa de 70 toneladas puede utilizar hasta diez líneas de cable, lo que proporciona una capacidad máxima combinada de 140.000 libras (63.503 kg) o 70 toneladas. Los cables pasan a través de una bola de metal de 129 kg (285 libras) que los mantiene tensos cuando no hay carga en el gancho.
Para maniobrar una carga, la pluma debe girar hacia la izquierda y hacia la derecha además de subir y bajar. Debajo de la cabina del operador se encuentra un engranaje Rotex (un engranaje grande de doble diente sobre un cojinete giratorio) capaz de girar todo el conjunto de la pluma a 2 rpm. Esta rotación está impulsada por un motor hidráulico bidireccional alojado en una cubierta protectora metálica y controlada por un pedal hidráulico accionado con el pie dentro de la cabina.
Si bien los neumáticos brindan movilidad, no pueden garantizar la estabilidad requerida durante los levantamientos pesados. Los estabilizadores (patas hidráulicas que elevan todo el camión, incluidos los neumáticos, del suelo) se extienden para crear una base amplia y evitar que la grúa se incline. Cada estabilizador consta de una viga (la pata) y una almohadilla (el pie). Cuando se opera sobre superficies duras, se pueden colocar “flotadores” de tablones de madera debajo de la almohadilla para distribuir la carga de manera más uniforme.
Además de los estabilizadores, en la parte inferior trasera de la cabina hay montados contrapesos desmontables. Estos pesos contrarrestan la tendencia de la grúa a inclinarse hacia adelante durante los levantamientos. La cantidad de contrapeso necesaria depende del peso de la carga, el radio y el ángulo de la pluma. Para la grúa de 70 toneladas, los contrapesos vienen en secciones de 4000 libras (1814 kg) y deben retirarse antes de poder conducir el camión.
Las grúas sobre camión hidráulicas combinan sistemas hidráulicos precisos, componentes mecánicos robustos y sofisticados mecanismos de estabilidad para levantar y mover cargas pesadas a alturas significativas. Comprender cada elemento (pluma, brazo, cables, engranajes Rotex, estabilizadores y contrapesos) ayuda a los operadores e ingenieros a garantizar operaciones de grúa seguras, eficientes y confiables.
