Según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, los negros son condenados a muerte en proporciones desproporcionadas en comparación con sus homólogos blancos, incluso cuando son condenados por delitos similares.
En 1987, la Corte Suprema dictaminó en McCleskey v. Kemp que la prueba de un sesgo racial sistémico en un sistema de pena de muerte por sí sola no es suficiente para probar la discriminación en un caso individual. Sin embargo, el Tribunal ha expresado su preocupación por la posibilidad de que haya prejuicios raciales en el sistema de pena de muerte y ha dejado abierta la posibilidad de que futuras pruebas de prejuicios raciales puedan llevar a una conclusión diferente.
