La icónica Torre Eiffel necesita ayuda.
Para prepararlo para los Juegos Olímpicos de París 2024, se lanzó un proyecto de renovación de 60 millones de dólares (50 millones de euros), según France 24. Pero ha habido dudas sobre si los esfuerzos serán suficientes.
Basándose en informes confidenciales, un artículo de 2022 en Marianne sostenía que la Torre Eiffel se encuentra en un estado terrible y que su mantenimiento planificado deja mucho que desear. Aunque necesita una "reparación completa", cita The Guardian, "sólo se le está dando un cambio de imagen cosmético" para los Juegos Olímpicos.
Entonces, cuándo se construyó la Torre Eiffel ¿Y con qué frecuencia necesita mantenimiento? Obtenga más información sobre la construcción de la torre y lo que hace que esta estructura sea tan única.
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La construcción de la Torre Eiffel comenzó en 1887 y tardó sólo dos años, dos meses y cinco días. La "Torre de 300 metros", como se la conocía entonces, se inauguró el 15 de mayo de 1889 en la Exposición Universal, o Exposición Universal de París.
La Exposición Universal de 1889 conmemoró el centenario de la Revolución Francesa, lo que hace que la Torre Eiffel sea 100 años más joven que la Revolución Francesa.
Aunque muchas figuras importantes de las artes y la literatura, como Charles Garnier y Guy de Maupassant, protestaron por su construcción, la torre fue un éxito y recibió a más de 2 millones de visitantes en su primer año. Hoy en día, esa cifra ronda los 7 millones al año, lo que convierte a "la dame de fer " (la “dama de hierro”) el monumento pago más visitado del mundo.
La estructura de hierro en un extremo del Campo de Marte fue la estructura más alta del mundo hasta la finalización del edificio Chrysler en 1929. (En su construcción, la Torre Eiffel superó al edificio más alto anterior, el Monumento a Washington).
Aunque parece elegante en las fotos, de cerca, la Torre Eiffel es más notable por su masividad. Tiene 300 metros (984 pies) de altura (más un poco más si contamos los adornos como mástiles y antenas) y se asienta sobre una base que mide 125 metros (410 pies) de ancho. Su estructura de metal pesa 7.300 toneladas (6.622 toneladas métricas).
La forma de la torre de hierro es mágica, según Benjamin Schafer, profesor de ingeniería civil y de sistemas en la Universidad Johns Hopkins.
"Tiene esencialmente la forma perfecta para resistir la carga del viento", afirma.
La torre debía permanecer en pie sólo 20 años. Pero resultó ser útil para transmisiones de radio y telecomunicaciones y, por supuesto, gente de todo el mundo quería visitarlo. "Desde los años 80, el monumento ha sido renovado, restaurado y adaptado periódicamente para un público cada vez mayor", según el sitio web de la Torre Eiffel.
Tras su primer trabajo de pintura in situ en 1889, la torre ha sufrido varios cambios de color.
Originalmente, las piezas estaban pintadas de rojo veneciano, mientras que las capas posteriores de pintura incluyeron marrón rojizo, marrón ocre, marrón amarillento y rojo pardusco. En 1899, la torre tenía un degradado dorado de cinco tonos, desde el amarillo anaranjado en la base hasta el amarillo claro en la parte superior.
Desde 1968, es el 'marrón Torre Eiffel' en tres tonos, el más oscuro en la parte inferior. Si esa paleta suena aburrida, fue "elegida por su armonía con el paisaje urbano parisino", según el sitio web, pero se pintará de un tono dorado a tiempo para los Juegos Olímpicos de París 2024.
Según el sitio web oficial de la Torre Eiffel, recibe un trabajo de pintura completo cada siete años, una frecuencia recomendada por el propio Gustave Eiffel, y un curso de acción que se dice que le dará vida eterna. El proceso consiste en decapar, limpiar, aplicar antioxidante y luego pintar la torre.
La torre Eiffel, concebida por dos ingenieros de la firma de Gustave Eiffel, Émile Nouguier y Maurice Koechlin, en colaboración con el arquitecto Stephen Sauvestre, fue el diseño ganador de un concurso abierto para la Exposición Universal que se estaba planeando en París.
En un artículo de la revista Structure, Roumen V. Mladjov afirmó en 2014 que "es el símbolo materializado del progreso durante la Revolución Industrial del siglo XIX".
A pesar de ser pionera en el siglo XIX, la torre fue construida con hierro, no con acero, que se convertiría en un material de construcción predominante poco después con el nacimiento del rascacielos moderno.
"Se construyó con el único material que en aquel momento podía dar esa forma", afirma Schafer. "La corrosión y la fatiga son las dos cosas que más nos preocupan en el mantenimiento". Afortunadamente, la corrosión, una reacción química que requiere oxígeno y humedad, es un proceso lento y, al igual que el acero, el hierro puede protegerse mediante una barrera. Esa barrera es la pintura.
Gustave Eiffel sabía mucho sobre estructuras metálicas y cómo hacerlas duraderas:había estado construyendo puentes de hierro durante casi tres décadas cuando comenzó la construcción de la torre. Y el diseño de la torre tiene mucho en común con un puente de hierro arqueado. Echa un vistazo al Ponte Maria Pia que cruza el río Duero en Oporto, Portugal, y verás muchas similitudes. Eiffel fue el arquitecto del puente, que se construyó entre 1876 y 1877.
Ahora piense en el mantenimiento del puente; por ejemplo, el puente Golden Gate. Su estructura de acero se pinta de forma continua, pero no de una vez. El puente está pintado "en base a prioridades" determinadas por dónde avanza la corrosión.
La renovación planificada de la Torre Eiffel antes de los Juegos Olímpicos incluyó desmantelar un tercio de la torre y aplicar dos nuevas capas de pintura. Sin embargo, ahora sólo el 5 por ciento recibirá tratamiento debido a los retrasos del COVID-19 y "la presencia de niveles preocupantes de plomo en la pintura vieja", según The Guardian.
Además, la Société d'Exploitation de la Tour Eiffel (SETE), la organización que explota y mantiene la torre "en el marco de un contrato de servicio público delegado con la ciudad de París", duda en perder los ingresos que un cierre temporal la renovación traería, según The Guardian.
Como se cita en The Guardian, los informes publicados entre 2010 y 2016 señalaron problemas, fallas y preocupaciones con el mantenimiento y el estado de la Torre Eiffel. Uno de 2014 de la empresa de pintura Expiris "encontró que la torre tenía grietas y oxidación y que solo [el 10 por ciento] de la pintura más nueva de la torre se estaba adheriendo a la estructura".
Cuando suceden, las campañas de pintura pueden durar de 18 meses a tres años, involucrar a unos 50 pintores y utilizar 60 toneladas (54 toneladas métricas) de pintura, según el sitio web de la torre. Lograr un equilibrio entre las demandas turísticas y el mantenimiento del sitio recae en la SETE. La organización creó un organismo de vigilancia para evaluar la satisfacción del cliente y sus resultados de 2019 mostraron que el 96 por ciento de los visitantes que respondieron recomendarían el monumento a amigos o familiares.
"Mantener el ritmo es un proceso continuo", afirma Schafer. "Vale la pena mantener la Torre Eiffel porque nos encanta."
Ahora eso es interesanteLos aficionados pueden tomar fotos de la Torre Eiffel con total libertad, pero las fotografías nocturnas realizadas por profesionales requieren la autorización de la SETE porque las luces brillantes de la torre están protegidas por derechos de autor.
