¿Has visto alguna vez una máquina de Rube Goldberg? Una máquina de Rube Goldberg es un artilugio complejo y genial que realiza una tarea sencilla de una manera ridículamente complicada.
Por ejemplo, ¿quieres saber cómo deshacerte de un ratón? Sencillo:existe una máquina Rube Goldberg para eso. Es una trampa para ratones que atrae al ratón con la pintura de un trozo de queso. Hace que el ratón se suba a una estufa caliente, salte a una escalera mecánica, caiga sobre un guante de boxeo y sea golpeado contra un cohete que lo envía a la luna. ¿Qué podría ser más fácil?
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La trampa para ratones fue uno de los muchos inventos de reacción en cadena de Reuben Goldberg, un caricaturista estadounidense "estrella de rock" de principios del siglo XX, según Renny Pritikin, ex conservador jefe del Museo Judío Contemporáneo de San Francisco. Goldberg dibujó miles de dibujos de inventos extravagantes que se publicaron en periódicos de todo Estados Unidos.
Su nombre se convirtió en sinónimo de maquinaria de reacción en cadena entretenidamente absurda que complica tareas simples. En 1931, el diccionario Merriam-Webster incluyó la entrada "Rube Goldberg", lo que convirtió a Goldberg en la única persona cuyo nombre figura como adjetivo en el diccionario, según Smithsonian.com.
Rube Goldberg, que nació en San Francisco en 1883, fue originalmente ingeniero. Se graduó en la Facultad de Ingeniería de Minas de la Universidad de California en Berkeley en 1904.
Durante seis meses trazó mapas de tuberías de agua y alcantarillado hasta que ya no pudo soportarlo más. Luego aceptó un trabajo mal pagado dibujando caricaturas en el San Francisco Chronicle.
"Lo que más le importaba era hacerte reír", dijo su nieta Jennifer George, con quien hablamos en 2018. Su libro de 2013, "The Art of Rube Goldberg", describe su extensa producción de dibujos animados, escritura e incluso escultura. , antes de su muerte en 1970.
Goldberg dejó California para ir a Nueva York en 1907 y fue contratado por el New York Evening Mail. Una de sus primeras caricaturas para el periódico mostraba a un hombre gravemente herido que se había caído de un edificio de 50 pisos y a una mujer preguntando "¿Estás herida?". El hombre respondió:"No, estoy tomando mi sueño reparador".
Fue un éxito y durante los dos años siguientes dibujó 449 más en la serie Preguntas tontas. A los lectores les encantó enviar sugerencias.
También creó una serie llamada "I'm the Guy". Incluía declaraciones como "Soy el tipo que puso el vagabundo en Hoboken" y "Soy el tipo que puso la arena en el sándwich", iniciando una moda nacional.
Entre sus personajes de dibujos animados estaba Boob McNutt, quien siempre se las arreglaba para equivocarse cuando intentaba ayudar a alguien.
Los dibujos de invención de Goldberg comenzaron en 1912 y lo convirtieron en un nombre muy conocido, según una exposición en el Museo Judío Contemporáneo de San Francisco.
El primero de sus elaborados artilugios fue "El simple exterminador de mosquitos", una máquina clásica de Rube Goldberg. Un mosquito entra por la ventana, camina sobre una tabla cubierta de pequeños trozos de carne, cae inconsciente a causa del vapor de cloroformo de una esponja y cae sobre una plataforma. Se despierta, mira a través del telescopio para ver el reflejo de una cabeza calva en un espejo y salta asustado desde el trampolín, matándose al golpear el espejo y cayendo muerto en la lata.
Durante los siguientes 20 años, Goldberg proporcionó una nueva máquina Rube Goldberg aproximadamente cada dos semanas. Continuó con menos frecuencia hasta 1964.
Inventó el personaje del profesor Lucifer Gorgonzola Butts, quien creó sus propias máquinas para abrir puertas mosquiteras, lustrar zapatos y encontrar jabón que se caía de la bañera. Según "El arte de Rube Goldberg", el personaje se inspiró en dos profesores que Goldberg encontraba particularmente aburridos en la Facultad de Ingeniería de Minas:Samuel B. Christy, quien dio largas conferencias sobre eficiencia de tiempo y movimiento, y Frederick Slate, quien una vez mostró a los estudiantes el "barodik", una complicada máquina destinada a medir el peso de la Tierra.
Las caricaturas de inventos se burlaban del "elaborado mundo de la maquinaria", escribió Adam Gopnik en su introducción al libro, burlándose de la "idea más amplia de eficiencia". Goldberg tenía "una intuición poética común a todos los grandes caricaturistas", escribió Gopnik.
Fue una de las primeras voces que cuestionó el uso que se le da a la tecnología. Su trabajo cuestionó los beneficios de supuestos dispositivos que ahorran mano de obra. En lugar de simplificar la vida, la complican, afirmó Pritikin. Una máquina de Rube Goldberg fue un comentario sobre la tecnología y su capacidad para estropear las cosas. La tecnología complicada a menudo reemplaza a las máquinas simples. El tema es pertinente hoy, dice Pritikin, porque en la prisa por crear y vender nueva tecnología "estamos ignorando una conversación pública:¿Es esto bueno para nosotros o no?"
En 1938, Goldberg empezó a dibujar caricaturas políticas. En ellos empezó a comentar sobre el ascenso del fascismo. "Recibió muchas críticas por ello", incluidas amenazas a él y a su familia, dijo Pritikin.
Entre sus famosas caricaturas políticas había una escena en un desierto del Medio Oriente. Dos figuras caminan penosamente por dos caminos paralelos que nunca se encuentran. Una figura está etiquetada como "árabe" y la otra como "judía".
Una caricatura de 1947 muestra una pequeña casa en equilibrio sobre un enorme misil nuclear en equilibrio sobre un precipicio. El título es "Paz hoy". Esta caricatura ganó un premio Pulitzer.
"Tuvo un gran impacto cultural en su época", dijo Pritikin. "Los caricaturistas eran inmensamente populares. Eran realmente héroes culturales."
Ahora eso es interesanteLa máquina Rube Goldberg sigue viva hoy en el Concurso de Máquinas Rube Goldberg, que enfrenta a escolares que aman las máquinas Rube Goldberg entre sí en un esfuerzo por diseñar y completar las máquinas de reacción en cadena más complicadas para realizar una tarea simple. Vea algunos de sus esfuerzos en YouTube.
